Scénario et dessin : Etienne Willem
1933. En pleine crise économique, l'Amérique a bien du mal à dépasser la grande dépression. Harry Faulkner, ancien pilote de guerre dans l'escadrille Lafayette, est devenu cascadeur aérien et a même possédé son propre cirque volant. Mais aujourd'hui, le personnage est poursuivi par la haine du magnat Howard Hughes, qui a su faire jouer son réseau pour empêcher Harry de trouver le moindre travail dans l'aéronautique. Sa petite amie Betty Laverne, journaliste, est justement invitée au vol inaugural d'un nouveau type de Zeppelin, destiné à relier les États-Unis à l'Europe. Le maire de New York s'apprête à organiser l'événement, mais la situation tourne mal suite à l'irruption d'un commando qui réclame une rançon sous peine de faire écraser l'engin sur Big Apple.
Dans ce polar animalier et zoomorphique, nous suivons un ancien héros de la Grande Guerre, qui a du mal à se reconvertir dans le civil. Suite au kidnapping de sa petite amie, il n'hésitera pas à se faire larguer sur le Zeppelin pour tenter de la délivrer à bord. L'intrigue se révèle assez classique dans l'ensemble, c'est surtout le dessin zoomorphique qui assure l'originalité de la BD, Etienne Willem devient un grand spécialiste du genre. On retrouve d'ailleurs beaucoup de protagonistes haut en couleurs durant cet épisode (singe, bouc, renarde, buffle, etc). On retrouve même une référence à King Kong, le film étant projeté au cinéma à l'époque.
VERDICT
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Les Ailes du Singe est un polar nerveux, nous propulsant à New York dans les années 1930. La partie graphique ne manque pas d'audace, le scénario est classique mais va droit au but. Un très bon tome au final.