En route vers la coupe du monde.

Signé HB Studios (déjà auteur de la série Rugby chez Electronic Arts), Rugby World Cup 2011 vous propose de participer en avant première à la Coupe du Monde de rugby, dont le coup d'envoi est attendu le 9 septembre prochain à Auckland en Nouvelle Zélande. Même si le sport est devenu plus populaire ses dernières années, il demeure encore très loin en terme d'image de rivaliser avec le football. Aussi si vous n'êtes pas un habitué de la compétition et que le jeu vous intéresse pour vous plonger dans l'évènement sportif de la rentrée, un entraînement aurait été utile. Malheureusement les développeurs n'ont pas inclus cette option. Heureusement la prise en main s'avère assez accessible, et les matchs présentés ont une tournure arcade plutôt dynamique. Le jeu devrait plaire aux novices, car il se montre très sympathique à parcourir (notamment à plusieurs).

En revanche, l'habillage est fort décevant : Seule la moitié des équipes présentes (Afrique du Sud, Angleterre, Argentine, Canada, Ecosse, Etats-Unis, France, Galles, Irlande et Italie), bénéficient des véritables noms des joueurs, ce qui se révèle plutôt déroutant pour un produit officiel. Pour les autres, (Australie, Fidji, Géorgie, Japon, Namibie, Nouvelle-Zélande, Roumanie, Russie, Samoa et Tonga), il faudra faire avec des noms approchant. Un éditeur des joueurs est cependant présent pour tenter de remédier en partie au problème. Une situation qui n'est pas sans rappeler certains jeux de football des années 1990.

Une ambiance à la hauteur ?

La réalisation technique manque cruellement de finesse, avec un habillage pour le moins austère et des décors très légers. Les joueurs sont méconnaissables, et on regrettera l'absence des hymnes nationaux. Le titre n'est pas fondamentalement vilain, mais face aux autres productions sportives du moment, le résultat a de quoi décevoir. Les réactions de l'IA sont plus détaillées (en particulier les passes après placages). Les animations sont fluides, et le jeu ne manque pas de punch, rugby oblige. Mention spécial au système de coup de pied très bien géré.

D'un point de vue sonore, on retrouve une ambiance chaleureuse due principalement à la clameur populaire. Les bruitages s'avèrent corrects, mais les commentaires de Philippe Sella et Eric Bayle manquent de personnalité. Quoiqu'il en soit Rugby World Cup 2011 est relativement complet avec bien sur la Coupe du Monde et son calendrier officiel, une tournée de préparation, des séances de tirs au but, ou bien encore des tests internationaux. Il est également possible de joueur en ligne à deux au maximum (contre quatre en local), mais uniquement pour faire des tests matches.