Amat Escalante est, avec Carlos Reygadas et Michel Franco, l'un des nombreux réalisateurs qui se sont consacrés à créer des images du Mexique et à les exporter dans des festivals de cinéma, typiquement européens, où ils sont reconnus pour leur réalisme. Un reproche que l'on peut faire à Escalante (et à Franco avant tout) est qu'il présente le Mexique, non pas tel qu'il est, mais tel qu'on le pense en Occident. Certaines des composantes de ce réalisme sont les expériences les plus scandaleuses de la vie au Mexique : la violence, la pauvreté et la corruption. Il est difficile de dire que cette image est fausse : le Mexique est effectivement violent, pauvre et corrompu. Et en rendant ces éléments si saillants, on peut dire que ce réalisme a aussi une fonction supplémentaire louable : celle de dénonciation sociale. Mais en ne l’équilibrant pas avec les autres, il peut facilement tomber dans un portrait grossier et sans nuances. Peut-être que le film n’est pas « réel », mais il attire l’attention sur une « réalité » qui mérite d’être abordée. Dans leur scénario, Amat et son frère Martín Escalante ont créé un thriller solide, un de ceux que le grand public peut aller voir au cinéma et discuter ensuite de ses rebondissements et des thèmes qu'il amène et de son étrangeté. voir une actrice connue sous le nom de Bárbara Mori dans un rôle si différent. Escalante a potentiellement créé son film le plus commercial, mais un bon film commercial. Ses premières minutes nous présentent une situation familière pour le Mexique d'aujourd'hui. Dans une ville du centre du pays (Escalante tourne ses films dans son État natal de Guanajuato, et Lost in the Night ne fait pas exception), l'installation d'une mine appartenant à une société transnationale fait débat. Ses habitants sont divisés entre ceux qui résistent, invoquant les dangers pour la santé et l'environnement, et ceux qui y voient des opportunités de travail et de progrès. Il est clair de quel côté se trouvent les autorités. Après une assemblée, la police locale arrête et fait disparaître Paloma (Vicky Araico), une militante opposée à l'installation de la mine. Trois ans plus tard, Emiliano (Juan Daniel García), son fils, se consacre à obtenir justice tout en travaillant comme il peut. Emiliano est un protagoniste sympathique : il est motivé par la justice et par sa mère, mais il a aussi un côté plaisant et partage quelques scènes tendres avec sa petite amie Jazmín (María Fernanda Osio). Lorsqu'un de ses amis se retrouve à l'hôpital après avoir chuté de plusieurs mètres alors qu'il aidait à monter la scène d'un événement minier), Emiliano rencontre un policier qui peut lui raconter ce qui est arrivé à sa mère. La piste du policier le mène à la maison de campagne des Aldama, une famille d'artistes. Carmen (Bárbara Mori) est une chanteuse célèbre, sa fille Mónica (Ester Expósito) une influenceuse, tandis que son mari Rigoberto Duplas (Fernando Bonilla) est un artiste embourbé dans la controverse pour avoir utilisé le cadavre d'un chef religieux et pédophile dans l'une de ses œuvres. Les Aldama apparaissent comme une occasion pour le film de parler des inégalités sociales, mais aussi de la manière dont la guilde artistique s'empare de tragédies réelles pour en faire des biens de consommation au profit de quelques-uns.

Dans l'idée que Rigo veut faire une nouvelle œuvre à partir de la recherche d'Emiliano, il y a une certaine autocritique des films d'Escalante et de ses contemporains. Emiliano et Jazmín espionnent la maison Aldama. Dans leur dynamique il y a quelque chose de la complicité des personnages de Grace Kelly et James Stewart dans Rear Window d'Alfred Hitchcock ou de ceux de Kyle MacLachlan et Laura Dern dans Blue Velvet de David Lynch. Lost in the Night profite également de la fascination provoquée par la vie privée des riches et les secrets obscurs des autres pour nous accrocher encore plus au mystère. Emiliano se présente à la famille comme quelqu'un à la recherche de travail et après avoir été admis, il découvre leurs différentes perversions : Carmen et Rigo se battent bruyamment avant de finir par avoir des relations sexuelles. Frustrée et ennuyée, Mónica tourne sa curiosité romantique vers Emiliano : elle fait semblant de se noyer pour qu'il puisse lui faire du bouche à bouche. L'infiltration d'un jeune homme d'origine modeste dans la maison d'une famille aisée n'est pas sans rappeler un film célèbre plus récent : Parasites de Bong Joon-ho . Mais les films varient considérablement dans leur style. Parasites est dynamique et énergique dans sa photographie, son montage et sa musique originale. Lost in the Night , quant à lui, opte pour un style lent et subtil composé de longs plans ouverts, de mouvements de caméra lents et doux, d'une colorimétrie sourde et du son naturel des environnements. Des éléments qui tendent à inviter les adjectifs de réaliste et d’artistique. Entre l’histoire de Lost in the Night et sa présentation, il existe une profonde déconnexion. Les frères Escalante ont écrit un thriller qui, sans se détacher des principes du genre, parvient à relier différentes idées sur l'actualité mexicaine. La première partie, plus anecdotique, présente différents aspects : les sociétés transnationales, le monde de l'art, la corruption et la brutalité policière, le fanatisme religieux. Tandis qu'Emiliano Connect résout le mystère, le film nous raconte aussi la complicité qui existe entre eux. Cependant, ses touches artistiques ne semblent pas découler logiquement de cette histoire, ni d'une tentative d'expression individuelle. Ils semblent plutôt être un remède aux quelques lacunes d’un récit qui, comparé à d’autres d’Escalante, est assez conventionnel. Et au milieu du « cinéma d'art », les détails (Mayra Hermosillo, dans le rôle de Violeta, la sœur d'Emiliano, n'a pratiquement rien à faire) et les caractérisations incomplètes (pourquoi Mónica fait-elle ce qu'elle fait à la fin du film ?) s'explique non pas comme des échecs, mais comme un pari sur le réalisme, l'ambiguïté et la vision personnelle de son créateur.