Alors que le monde est en proie à une menace terrifiante, un homme vit reclus dans sa propriété totalement isolée avec sa femme et son fils. Quand une famille aux abois cherche refuge dans sa propre maison, le fragile équilibre qu'il a mis en place est soudain bouleversé.

Disons-le d'emblée, It Comes at Night n'est pas pour tout le monde. Si vous aimez les films dans lesquels tout est bien expliqué clairement, avec des personnages très tranchés ou avec des déluges d'effets spéciaux, allez plutôt voir le dernier Transformers. Si vous vous attendez à un énième "Scary Movie" où une bande de jeunes se fait décimer par un tueur en série mystérieux dans un vieux manoir retranché sur une île déserte sans réseau téléphonique, vous risquez d'être déboussolé. Par contre, si vous appréciez les thrillers d'épouvante en huis-clos, aux moyens minimalistes, qui placent à l'avant-plan la suggestion, les liens entre les personnages, les réactions d'individus a priori normaux mais placés dans des situations qui le sont nettement moins, et que vous n'êtes pas contre le fait de faire travailler votre imagination, It Comes at night est une vraie réussite. Dans un contexte post-apocalyptique qu'on imagine être la propagation d'un virus qui tue l'ensemble de la population, une famille retranchée au fond des bois, pour se protéger, finit par en accueillir une autre, qui tente tout comme elle de survivre dans ce contexte horrifique. De nouvelles relations se noueront mais la méfiance demeurera, dans une ambiance claustrophobique et paranoïaque, appuyée par une bande-son totalement adéquate et un jeu d'acteurs au taquet. En outre, le spectateur avisé y décéléra une allégorie très contemporaine de la peur de l'autre, bien tapée en ces temps troublés de repli sur soi. Mais point de jugement hâtif ou de manichéisme ici : les personnages témoignent bien, à des degrés divers, d'un vrai reste d'humanité et d'empathie envers leurs semblables, même si ces qualités sont mises à mal par l'instinct de survie et de protection des siens, puisque l'autre peut représenter une menace de tous les instants. On appréciera aussi le discret clin d'œil moderne dans le choix de mettre en scène un duo père-fils a priori atypique : un pater familias protecteur de type "white redneck" et son fils afro-américain aux airs bien plus progressistes. Une allusion discrète à nouveau bienvenue au sein d'une Amérique plus que jamais divisée ?