Il était une fois.

God Wars est un RPG tactique qui explore la part d'ombre de l'histoire du Japon en revisitant son folklore à travers des combats tactiques. Il y a très longtemps existait une terre magnifique, qui abritait trois nations : Fuji, Izumo et Hyuga. Cette terre s'appelait Mizuho. Les habitants de Mizuho n'aimaient pas les conflits, ils honoraient les esprits ancestraux et vivaient en harmonie avec la nature. Mais au fil du temps, ils commencèrent à cultiver, à forger et à utiliser le métal, à mener des guerres, à détruire la nature et à ne plus honorer les esprits. Mizuho fut en proie à de nombreuses catastrophes naturelles ; inondations, séismes et éruptions. Pour arrêter une éruption, la reine de Mizuho, Tsukuyomi, sacrifia sa fille Sakuya à la montagne. Puis, avant de disparaître, elle emprisonna son autre fille, Kaguya, dans un sceau en bambou dans l'espoir de prévenir d’autres désastres. Treize ans passèrent et la princesse Kaguya devint une très belle femme. Au cours d’une émeute, elle fut sauvée par son ami d'enfance, Kintaro. Elle se rebella alors contre son destin de sacrifiée. Elle s'enfuit de Fuji avec Kintaro et se lança dans un périple à travers Mizuho pour tenter de comprendre pourquoi Tsukuyomi avait pris une telle décision.

Développé par Kadokawa Games, God Wars offre un cadre intéressant qui s'étoffe au fur et à mesure des rencontres (quatorze personnages sont jouables avec plus de trente classes de personnages, plus de quatre cents compétences et plus de deux cents cinquante équipements différents). Des histoires secondaires vont et viennent lorsque de nouveaux membres rejoignent votre groupe croissant d'inadaptés. Le voyage de Kaguya est tracé sur une carte du Japon antique, chaque point de repère signalant un nouveau chapitre de son histoire. Généralement, lors de la lecture de chacun, vous serez initié à un dialogue entre les personnages avant de vous lancer dans la bataille. Mis en scène sur des dioramas miniatures, ces combats sont l’objet de toutes vos attentions, de la conduite de l’histoire à la personnalisation de vos compagnons avec de nouvelles compétences et équipements.

Des combats classiques.

Quand il s'agit de se battre, God Wars ne fait pas grand chose pour se distinguer des RPG tactiques habituels. Les personnages sont déployés, puis se relayent, se déplaçant de pavé en pavé, effectuant diverses actions, telles qu'attaquer ou bloquer un adversaire. Naturellement, tout cela est fait en sélectionnant des options dans un menu, puis en attendant le déclenchement de l'animation correspondante. C'est lent, méthodique et correspond à ce que vous attendez d'un RPG tactique traditionnel. Bien que les escarmouches puissent être traitées en une dizaine de minutes, les grandes batailles exigent plus de réflexion et d’engagement. La victoire passe par une connaissance du fonctionnement du jeu et une optimisation de votre équipe. En modifiant les équipements et les capacités des membres du groupe, vous pouvez attribuer à chacun un rôle de combat spécifique. Par exemple, dépenser les points de compétence d'un personnage en capacités de soutien peut en faire un excellent guérisseur, tandis qu'une armure solide, des bonus de défense et des railleries font de lui un tank ou un défenseur polyvalent, capable de détourner l'attention de l'ennemi pour le distraire de ses collègues plus faibles.

Là où God Wars est plus ambitieux, c'est dans l'exploration des nuances de chaque classe et de leur combinaison avec les compétences propres à un personnage. Tout est une question de gestion et de préméditation, ce qui peut sembler ennuyeux, mais procure un résultat enrichissant. Cela dit, au moment où vous perdez tout intérêt à adapter votre groupe de personnages, God Wars commence à s'affaisser. Les batailles occasionnelles dans lesquelles vous vous engagez sans vous soucier de votre équipe sont celles que vous allez probablement perdre, obligeant les joueurs à penser de manière tactique à la fois sur le terrain et en dehors. Bien qu'il y ait toujours un élément de chance au jeu, la configuration, l'approche et la fin de chaque combat tendent à suivre le même schéma. Un ajout futé de la part de God Wars est que vous pouvez attribuer des comportements aux membres de votre groupe. Cela les met effectivement en pilote automatique, respectant strictement le rôle de combat que vous avez choisi, qu'il s'agisse d'un attaquant opportuniste, d'un guérisseur ou d'un attaquant à longue distance. Cela aide à éliminer une partie du travail fastidieux, mais il y a un compromis à faire. Parfois, l'IA allié peut être atroce, gaspillant de précieux points en compétences inutiles, s'exposer et devenir généralement folle. Avec un ensemble d’options plus avancées disponibles, Kadokawa aurait pu en faire une fonctionnalité inestimable, en distinguant God Wars.

Une réalisation qui ne progresse pas.

Visuellement, il n'y a pas grand-chose à faire au-delà des illustrations et des cinématiques animées du jeu. Les modèles de personnages, les environnements et les animations sont incroyablement basiques. Bien que leur taille et leur simplicité facilitent la visualisation du champ de bataille et la gestion des unités, les visuels 3D de God Wars ne comportent rien de véritablement affriolant, du coup ce portage Switch s'avère totalement identique à la mouture PS4. Au moins, la bande son est bonne, tout comme le doublage anglais, ce qui est rare dans la plupart des importations japonaises. Bien sur les textes écrans sont également dans la langue de Shakespeare, et Switch oblige, il est possible de jouer sur le dock, en mode tablette ou en portable, et les performances ne varient guère d'une option à l'autre.

Comme son nom l'indique, cette mouture Switch accueille du contenu inédit. Le jeu intégrer notamment un nouveau personnage, Orihime, et le DLC The Legend of Yomi : un nouveau donjon qui retracera l’histoire de Kaguya sur plus de cinquante niveaux. Vous pouvez y incarner le Prince de Hyuga, Momotarô, ainsi que son équipe. On retrouve également différentes fins alternatives, un mode New Game +, ou encore des combats un peu plus rapides. En revanche, le jeu n'est nullement compatible avec l'écran tactile.