Sydney, Australie, 1959. Le grand magasin (fictif) FG Goodes se prépare pour une saison de Noël bien remplie dans «Ladies in Black» de Bruce Beresford. Les dames du département de la mode sont sur leurs gardes, car on attend beaucoup d'elles. En plus du fait que toutes les clientes semblent rechercher une robe de cocktail pour les fêtes à venir, les soldes d'été viennent également de commencer. Lesley (Angourie Rice), âgée de 16 ans, attend les résultats d'entrée à l'université et commence son travail de vacances dans ce département. Elle est prise en charge par la mondaine Magda (Julia Ormond), responsable de la haute couture. Magda présente Lesley, qui s’appelle bientôt Lisa (Lesley est un prénom est un garçon, elle grogne contre sa mère inquiète), au monde des fêtes et de la haute société. Mais aussi les adolescentes ambitieuses Fay (Rachael Taylor) et Patty (Alison McGirr) trouvent aussi leur place, bien que ces femmes aient aussi leurs propres problèmes personnels.

"Les petites robes noires" (Ladies in Black) est l'adaptation cinématographique du livre de Madeleine St. John "The Women in Black". Le film suit le livre de près. L'histoire semble un peu savonneuse, mais les personnages sont juste assez fascinants pour rester intéressés. En tout cas, les rôles sont excellents. Avec Angourie Rice, le réalisateur Bruce Beresford a de l'or dans les mains ; son attitude naïve et en même temps spontanée fait immédiatement craquer le spectateur. C'est son destin qui vous procure le plus de sympathie. Lisa a hâte d'étudier, mais cela reste une exception importante à la fin des années 1950 - et elle n'arrive pas à convaincre son père d'accepter ses plans pour l'avenir. La recherche du grand amour de Fay occupe une bonne deuxième place. Sa relation florissante avec Rudi (Ryan Corr) et l’évolution du caractère superficiel en une femme avide d’art et de littérature, et donc confiante, est amusante à suivre. Julia Ormond est également un bon ajout à la distribution, son personnage donne un peu plus de sens à "Ladies in Black". Son personnage, une immigrante hongroise, montre clairement quel impact cela a sur sa vie. Un peu moins forte est l’histoire de Patty, qui aspire à avoir un bébé, mais dont le mari part après une nuit passionnée rare parce qu’il ne pense pas que ces sentiments de luxure étaient désirés.