La ballade de Ran (Kegare no uta) est une série en deux tomes publiée au Japon aux éditions Fujimi Shobo. Afin de faire face aux démons du karma, des monstres qui dévorent les gens et sont corrompus par la "contamination", les villages appellent Taintspawn, des humains qui choisissent de tuer les démons du karma, bien que cela signifie absorber la "contamination" de leur proie. True, une jeune barde qui a du mal à composer des chansons, rencontre Ran au cours de ses voyages et décide de voyager avec lui pour écrire une chanson.

Le personnage principal est une fille appelée True, une conteuse, un barde qui, dans le manga, est appelé un "troubadour". Le co-protagoniste s'appelle Ran et est un Fils de l'Impureté, une sorte de chasseur de monstres. Ces créatures, appelées karma, sont créées par l'impureté que Ran est obligé d'absorber dans son corps, comme une malédiction qui raccourcit sa vie. C'est pourquoi les gens ont peur de lui, ils ne le voient pas comme un sauveur, mais comme une sorte de paria, de parasite même. True décide de suivre Ran dans ses aventures pour retrouver son inspiration perdue et créer de nouvelles chansons. Il a alors pour mission profonde de redonner le sourire à Ran, mais pas le sourire forcé du Joker qui effraie tout le monde, mais plutôt le sourire ensoleillé d'un garçon heureux et satisfait de sa vie. Cela ressemble à The Witcher, le chasseur de monstres avec le barde. Ce manga s'inspire de nombreux grands classiques de la fantasy et, en chemin, ils rencontreront d'autres créatures telles que des elfes et des nains. En voyant l'image des monstres en couleur, ils ressemblent beaucoup aux démons de Nurgle de Warhammer ou même à quelque chose sorti d'un livre de Lovecraft. L'histoire se terminera très vite, mais vous vous retrouverez à contempler les magnifiques planches bien réalisées par le mangaka. Même les arrière-plans sont soignés, les bâtiments rappellent beaucoup ceux d'Italie et même dans les batailles, vous pourrez découvrir plusieurs scènes en un seul panneau. Il y a une nette différence dans le style des personnages : Ran joue le rôle du héros paria, avec des traits plus nets et anguleux, tandis que True est plus joufflu et kawaii. Même les armes des enfants de l'impureté sont bien détaillées, à tel point qu'elles ont leur propre légende dans la jaquette.