Il était une fois.

Créé en 1887 par l'écrivain britannique Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes se distingue par son intelligence, son habileté à utiliser l'observation et le raisonnement déductif pour résoudre les affaires les plus difficiles. Il n'est pas facile de créer des jeux vidéo sur des personnages mythiques, mais les gars de Frogwares ont sa licence depuis plus d'une décennie. Leurs histoires traitent d'affaires de toutes sortes, allant jusqu'à impliquer de grands criminels comme Jack l'Éventreur - nom donné à un tueur en série non identifié auquel on attribue au moins cinq meurtres dans le quartier de Whitechapel à Londres en 1888. Cette fois, Frogwares n'a pas eu la tâche facile avec Sherlock Holmes : Chapter One, puisqu'il a dû réinventer l'histoire du célèbre enquêteur, cette fois l'aventure portera sur le début de sa carrière de détective. Nous incarnons Sherry - le surnom affectueux de Sherlock Holmes - et l'aventure se déroulera en 1880 sur l'île de Cordona, une petite ville fictive au milieu de la Méditerranée, fortement inspirée des terres italiennes. Notre protagoniste n'est pas le célèbre détective que nous connaissons, mais un jeune homme de 21 ans, arrogant et rebelle, qui, dix ans plus tard, retourne là où il a vécu avec sa famille, pour se recueillir sur la tombe de sa mère Violet Holmes. Le jeune Holmes, avec l'aide de son ami d'enfance Jon - il n'est pas John Watson - va affronter son passé et résoudre l'une de ses premières affaires.

Nous commencerons par choisir un niveau de difficulté, avec un choix entre le mode Jeune Détective et le mode Maître de la Déduction. La différence est simple, le second mode vous permet d'être un véritable détective, en éliminant les icônes d'action qui servent de guide ou de ne pas recevoir les notifications qui vous dirigent vers le palais de l'esprit, le carnet ne notifiera même pas les indices essentiels. Je recommande sans hésiter le mode jeune détective pour une expérience enrichissante.Pour la première fois, la série se lance dans un monde ouvert. Cordona est une île divisée en cinq zones : au centre, nous verrons Scaladio et il sera entouré de Grand Saray, Old City, Miner's End et Silverton. Toutes ces zones seront reliées par des ponts. Nous trouverons cinq cas principaux et plus d'une trentaine de cas secondaires, d'autres fois nous ferons les défis de Jon, de petites missions qui consisteront en des défis légers comme se déguiser en quelqu'un en regardant un portrait. Ce sera le moyen de gagner de l'argent à utiliser à Cordona. Sur la carte de ce lieu, nous pourrons voir l'icône des vendeurs, aussi bien des meubles que des vêtements, et nous pourrons récupérer les meubles vendus aux enchères du manoir Stonewood -manoir hérité de la famille Holmes-, des œuvres d'art aux meubles de jardin, tout peut être récupéré pour restaurer la splendeur du magnifique manoir.

Un système de jeu classique.

Cordona est une ville de classe, car il y a six classes : la classe supérieure, les locaux, la police, les marins/soldats, le prolétariat et les vagabonds/criminels. Il est donc important de porter une tenue appropriée pour pouvoir parler à la personne qui vous intéresse. Par exemple, il y a des moments où nous devrons parler au prolétariat pour progresser dans la mission, mais si nous sommes déguisés en bourgeois, ils ne nous parleront pas. D'autres fois, nous devrons usurper des identités, bref, l'infiltration est une partie très importante du jeu.D'autre part, le jeu dispose d'un système de déplacement rapide pour se déplacer dans Cordona au cas où nous trouverions fastidieux de marcher. Cette fonction peut être utilisée en maintenant la touche X de la carte ou à l'aide des palanquins - un porteur qui était chargé de transporter des paquets ou des courses d'un endroit à l'autre et qui était placé dans certains lieux publics où les gens allaient l'engager - que nous trouverons dans la ville. Dès le début, nous débloquons une affaire, procédons à l'investigation de la scène de crime, et une fois que nous avons examiné tous les objets de la scène et enquêté sur les suspects, Holmes s'assied sur le sol et recrée ce qui s'est passé en utilisant son pouvoir de déduction comme s'il s'agissait d'un croquis fait à la main, parvenant à imaginer ce qui s'est passé avec l'aide de son ami Jon. À d'autres moments, nous devrons utiliser le pouvoir de concentration pour suivre un indice ou voir la personnalité des personnes qui nous entourent. Il y aura des moments où nous devrons marquer des indices dans notre cahier de cas - où nous notons les informations pertinentes - ou nous trouverons des substances et devrons effectuer une analyse chimique où nous devrons trouver une solution en utilisant des substances simples. Il y a plusieurs façons de trouver le composé, car il n'y a pas une seule façon de le faire avec les réactifs. D'autre part, si vous n'êtes pas très doué pour les calculs, le jeu vous permet de sauter cette mécanique.

Dans les cas principaux, nous devrons prendre des décisions vitales et cela se passera dans le palais de l'esprit, où nous combinerons les indices pour obtenir de nouvelles déductions et ainsi résoudre les éventuels conflits logiques afin de blâmer/sauver le suspect. En fonction de ce que nous déduisons à la fin de chaque cas, il est possible d'assister à des fins différentes. Inutile de dire que cette prise de décision lui confère une bonne rejouabilité, ce qui est une autre des qualités du titre. De plus, ces décisions influencent la personnalité de Jon, parfois il sera favorable et parfois il pensera que vous êtes fou, vous devrez donc le redécouvrir. Dans son journal, il conservera des informations pertinentes sur son passé avec Holmes et nous pourrons voir ses constantes sautes d'humeur, mais il fait essentiellement office de codex. En revanche, la signalisation est un peu confuse et il faut parfois plus de temps pour trouver la scène de crime que pour la résoudre. Nous devrons nous orienter avec les points cardinaux et trouver la position approximative, mais d'autres fois, aucune information ne nous sera donnée et nous ne pourrons la recueillir qu'en demandant aux habitants de Cordona. Enfin, si tout cela ne suffit pas, nous pouvons également collecter de l'argent grâce aux repaires de voleurs - des zones optionnelles où nous devrons arrêter un certain nombre d'ennemis dans un certain laps de temps -. Le système de combat est un peu démodé et repose sur des événements rapides. Parfois, les ennemis auront une sorte d'armure qui nous empêchera de les assommer facilement, mais grâce au bullet time, enlever leur armure sera facile. Sherlock devra tirer sur certaines parties de son uniforme ou sur certains objets pour étourdir l'ennemi et lui porter un coup fatal. Si vous n'êtes pas un fan des événements à temps rapide, il s'agit d'une fonctionnalité totalement secondaire créée pour vous permettre de profiter un peu plus des mécanismes de combat. Il y aura également un mode défi où vous pourrez obtenir des gains supplémentaires comme "Ne pas pouvoir se soigner à l'intérieur de la tanière". En bref, nous devrons faire face à de nombreux mini-jeux qui rendront les cas non pas monotones et répétitifs, mais parfois nous nous sentirons perdus. Généralement, recourir à l'option "Comment jouer" du menu n'est pas une mauvaise idée pour progresser, car il y a des mécaniques qui seront utilisées au début et qui ne seront plus utilisées jusqu'à la fin du jeu.

Une réalisation en progression.

Graphiquement, les gars de Frogwares ont utilisé l'Unreal Engine 4 pour donner au jeu une finition technique assez fraîche, laissant de côté ce que l'on a vu dans les précédents volets de la série. En commençant par la modélisation des personnages et leurs animations, on constate une certaine amélioration par rapport au précédent volet. En outre, une autre caractéristique importante est l'amélioration de leurs scénarios, montrant un saut de qualité très perceptible qui peut être apprécié grâce aux détails que nous trouvons dans chacun des lieux du jeu. Les rues de Cordona sont pleines de vie dans chacun des quartiers, étant une recréation plus qu'acceptable d'un paradis méditerranéen au milieu du 19ème siècle. Le son est de haut niveau, grâce au majestueux doublage anglais avec sous-titres français de tous les personnages de l'aventure. De plus, il dispose d'une bande sonore sensationnelle composée d'une multitude de thèmes qui accompagnent passivement notre personnage sans chercher à être l'un des éléments principaux du titre.

Sherlock Holmes : Chapter One est un préquel apportant un tout nouveau départ du fantastique détective anglais, une œuvre qui s'améliore après chaque cas et qui vous tient accroché du début à la fin. Le titre a une durée d'exécution de 15/20 heures pour les cas principaux, mais si nous essayons d'être des complétistes, il faudra environ 30/40 heures pour tout obtenir. Sans aucun doute, cette fois, Frogwares a obtenu une finition visuelle et sonore convaincante (le jeu n'est pas crossgen) qui accompagne parfaitement l'intrigue à chaque étape, étant un titre recommandé pour les fans du genre ou une grande opportunité d'entrer dans la vie de ce grand détective. Hélas, il n'y a pas de version physique prévue pour le moment.