Ne réfléchissez pas, coupez !

On ne découvre certainement pas que la Corée gagne de plus en plus de terrain dans le monde du jeu aujourd'hui, il suffit de penser au succès obtenu par Lies of P de Neowiz , ou à l'intérêt que Shift Up a suscité avec Stellar Blade. Une péninsule, celle de la Corée du Sud, capable de fasciner de manière sacrément cross-média, tout comme de contaminer l'imaginaire à 360°. Et Tiger Blade s'inscrit parfaitement dans ces épisodes de fascination, malgré le fait que l'équipe de développement (Ikimasho Games) ait son siège opérationnel à Paris. À cet égard, il est légitime de se demander ce qui a pu donner lieu à une rencontre aussi insolite et bizarre. Situé dans une Corée alternative, Tiger Blade nous catapulte en quelques instants dans une expérience d'action frénétique, qui rappelle en partie les aventures sur piste chères à Time Crisis et consorts. Dans ce monde stylisé, nous incarnerons un guerrier mortel, appartenant à un clan criminel chargé de récupérer un mystérieux coffre. Une tâche somme toute triviale, quand on est un assassin mortel comme notre protagoniste, mais qui finira bientôt par se transformer en un véritable massacre, qui nous amènera à croiser le fer avec nos anciens coéquipiers. Décidément marginal et déroutant, plus un simple fouillis de situations ludiques qu'une véritable histoire savamment orchestrée, le scénario qui sert de toile de fond au titre Ikimasho se déroule sans laisser aucune impression, se limitant à enchaîner une série d'affrontements frénétiques. Non pas que ce soit une mauvaise chose, étant donné que Tiger Blade fonctionne (presque) parfaitement côté jeu, mais voir un décor aussi particulier jeté négligemment laisse un soupçon de mauvais goût en bouche. Il est vrai que dans les deux heures environ nécessaires pour atteindre le générique de fin, il reste très peu de temps pour monter une histoire efficace, mais un peu plus d'effort dans ce sens aurait quand même été apprécié.

Cependant, lorsque le gameplay fonctionne correctement, on peut aussi négliger les défauts de l'écriture, comme dans le cas de Tiger Blade. Le jeu, dès qu’on passe en cinquième vitesse (c’est-à-dire après quelques minutes) se déroule parfaitement et met en scène une expérience sur rail satisfaisante et amusante. L'action sera basée sur l'utilisation de deux armes distinctes, à savoir le couple katana/pistolet, chacune servant à abattre un type d'ennemi précis. La lame, comme prévu, sera utilisée pour trancher les adversaires enclins au corps à corps, tandis que le pistolet servira à se débarrasser de ceux qui préfèrent l'approche à distance. Dans le premier cas, il suffira d'effectuer des gestes extrêmement naturels, d'apprendre à lire le moveset de l'ennemi, en alternant coups obliques et parades. Dans le deuxième cas, une fois l'arme commutée en appuyant sur la gâchette du contrôleur de la main dominante, nous aurons la possibilité d'utiliser notre arme à balles infinies pour faucher tous ceux qui nous tirent dessus, en utilisant la lame si nécessaire pour dévier les balles de l'adversaire. En utilisant le grappin présent dans l'autre main, lorsque cela est possible, nous pourrons récupérer des boucliers improvisés, qui peuvent être utiles pour dévier certains dégâts, afin de préserver notre réserve de 10 points de vie dont nous disposerons pour chaque niveau.

Minimalisme oriental.

Esthétiquement parlant, Tiger Blade convainc sans éblouir, grâce à une présentation esthétique épurée et efficace, qui a rappelé à plusieurs reprises l'ambiance de Sifu . La mise en scène coréenne au look futuriste parvient à dessiner un décor certainement gagnant et particulier, malgré le sacrifice de l'abondance polygonale au profit d'une simplicité stylistique appropriée. Le même son contribue à assister l'action, grâce à une bande-son convaincante, soutenue par une voix off dans la langue originale qui se marie bien avec le tout, et qui contribue à rendre la caractérisation générale plus palpable. Tout est également sous-titré dans notre langue, ce qui, surtout quand on parle de petites productions comme celle-ci, est toujours agréable à voir. Les combats se sont toujours révélés frénétiques et très divertissants, surtout grâce à l'extrême naturel du système de contrôle, même s'il y a quelques déséquilibres dans la difficulté, notamment dans la dernière partie de l'aventure, où sortir indemne de la course est un véritable défi ... voire une entreprise impossible.

Et c'est justement dans l'optique de parfaire la partition que Tiger Blade fonde une grande partie de sa longévité, étant donné que comme déjà évoqué, atteindre la fin de la douzaine de niveaux présents ne prendra pas plus de deux heures. La rejouabilité réside donc dans les objectifs secondaires, qui nous demanderont de passer les étapes sans mourir, peut-être dans un certain délai et en tirant sur les cibles en forme de tigre cachées dans la zone. Un caractère ouvertement arcade, qui ravira sans doute les amateurs d'expériences similaires, mais qui détonne tout de même très clairement avec la rareté de l'offre de base, véritablement déséquilibrée par rapport au prix de vente du pack (24,99 Euros). L'espoir est que certaines mises à jour puissent tout étendre, afin de mieux justifier la dépense requise.