Un nouvel épisode classique.

Astro Duel 2 ne propose pas de véritable histoire, mais simplement une toile de fond narrative pour les duels spatiaux. Tout simplement, il se déroule dans un futur dystopique où l'espace est comparable au vieil ouest : sauvage et rempli de criminels. Dans cette sorte de frontière spatiale, les hors-la-loi font rage et seuls quelques chasseurs courageux osent les défier. Ce prétexte n'est cependant jamais approfondi et sert simplement de toile de fond aux différents duels spatiaux. Astro Duel 2 est entièrement basé sur les duels spatiaux fictifs, qui sont clairement destinés à être joués en multijoueur. Le gameplay est simple et direct, pratiquement comme celui d'un jeu d'arcade. Jusqu'à quatre joueurs s'affrontent sur de très petites cartes, tuant leurs adversaires dans une sorte de bataille royale divisée en rounds. Celui qui gagne un certain nombre de rounds remporte également la partie. Le combat est donc au cœur de l'expérience, ce qui fonctionne d'ailleurs très bien. Vous commencez généralement à l'intérieur de votre vaisseau, qui peut s'élancer, voler vers l'avant et activer une capacité (comme un bouclier). Les tirs consomment des munitions, qui sont rechargées après un court temps de recharge. Bien que les tirs soient infinis, le spamming n'est jamais une bonne idée, car pendant le rechargement, vous restez exposé. Sans compter les capacités spéciales, il suffit d'un seul coup pour faire exploser le vaisseau spatial ennemi, ce qui laisse le pilote à découvert. À ce moment-là, un deuxième coup bien ciblé est nécessaire pour le tuer définitivement. Au bout de quelques secondes, le pilote régénère son vaisseau et redevient une menace. Bien entendu, cela s'applique également à nous.

Les commandes du pilote lui-même sont simples : nous disposons d'une course, d'une compétence et de coups d'épée. Tout cela permet de tirer sur les pilotes ennemis mais, à l'inverse, est pratiquement inutile contre les vaisseaux spatiaux, qui peuvent éliminer les pilotes en les frôlant simplement. La plus grande différence entre les deux modes réside dans le fait que le combat à pied est similaire à celui d'un platformer avec une forte composante d'action, tandis que celui avec les vaisseaux spatiaux est un shooter 2D typique. Le gameplay est le même, mais les petites différences apportent de la fraîcheur à la formule. Il arrive cependant souvent que l'on se retrouve face à des pilotes ennemis, peut-être parce qu'ils se retrouvent eux-mêmes sans vaisseau, ou pour des portions de carte qui obligent les joueurs à se battre au corps-à-corps. Ce dernier aspect n'est malheureusement pas bien exploité et il aurait été intéressant que plus d'arènes en fassent usage. Quoi qu'il en soit, les matchs d'Astro Duel 2 sont toujours rythmés, alternant explosions, kills et rounds. Le gameplay fonctionne très bien et est amusant, surtout en compagnie d'amis. En revanche, en partie à cause de son caractère immédiat, le titre se révèle vite répétitif et manque globalement de profondeur. Soyons clairs, il ne s'agit pas d'un véritable défaut, mais d'une caractéristique presque inévitable lorsqu'on navigue dans les eaux du genre. Le compartiment technique d'Astro Duel 2 arbore un pixel art qui, en soi, n'est pas mauvais. Au contraire, les environnements sont colorés et beaux à regarder, tout comme les sprites des personnages. La décision d'adopter une vue si distante du paysage, combinée aux effets visuels et au grand chaos généré par les affrontements, rend cependant de nombreux écrans confus. La bande sonore, en revanche, est excellente, avec une musique et des effets toujours appropriés à l'occasion.