Un défilé de super héroïnes.

Développé par Vampixel Games, Exo-Calibre est un jeu de tir classique à défilement vertical avec une forte ambiance arcade ; il est donc évident qu'il ne faut pas s'attendre à une narration exceptionnelle. Le titre se concentre principalement sur le gameplay, tout en veillant à proposer un environnement et une intrigue à suivre, répartis tout au long du récit, chapitre après chapitre. Comme le savent les fans du genre, ce genre de jeux ne se distingue pas par sa longévité et, de fait, la campagne peut être terminée en moins d'une heure , grâce notamment à un niveau de difficulté assez accessible que nous analyserons plus loin. Pour revenir au contexte narratif , Exo-Calibre se déroule dans le futur et voit la planète Terre protégée à la fois par une série de drones ultra-technologiques et par un groupe d'humains spécialisés dans le combat avec des exo-méchas, des combinaisons spatiales capables de voler et de tirer des rayons laser. Ces élus sont appelés les Chevaliers Ex-Calibre et ont pour mission de sauver le monde, car les drones susmentionnés sont devenus fous et causent des dommages à la planète qu'ils étaient censés protéger. Après avoir sélectionné l'une des trois héroïnes initialement disponibles, nous embarquons pour un voyage qui nous fera affronter une série de courts chapitres dont la structure est parfaitement conforme aux standards du genre. Chaque niveau est divisé en deux phases avec des « vagues » d'ennemis « mineurs » et une troisième et dernière phase avec le boss final, annoncé par un panneau d'avertissement. Exo-Calibre propose également des conversations « radio » entre nos protagonistes et leur guide, un chat extravagant en armure qui nous confie les missions de temps à autre. Ces conversations servent de fil conducteur et de justification à ce qui se passe à l'écran, et au final, elles tentent également de nous offrir un micro-tour qui ne surprend pas autant qu'il aurait dû. Tout cela pour une histoire assez oubliable, mais qui tente, à sa manière, de nous offrir quelques plaisanteries passagères .

Exo-Calibre est exactement ce que l'on attend d'un jeu de tir d'arcade 2D à défilement vertical. Un titre qui, pour évoquer un effet nostalgique, se limite en limitant le scénario à un tiers de l'écran, réduisant ainsi le champ d'action. Contrairement à ses concurrents directs, le titre d'Eastasiasoft Limited se veut plus accessible et moins difficile, du moins dans les premiers niveaux. Comment ? En modifiant légèrement la difficulté. La campagne inclut d'ailleurs des « vies infinies », permettant ainsi de recommencer l'aventure à l'infini depuis le dernier point de contrôle sans avoir à la recommencer depuis le début. Ainsi, l'un des mécanismes du genre, censé améliorer sa longévité mais aussi sa frustration, est brisé . Ainsi, il suffit de mémoriser les ennemis et leurs schémas pour améliorer ses performances et survivre jusqu'au bout. De plus, Exo-Calibre limite également les outils à notre disposition. Outre le tir principal, qui varie selon le personnage principal, nous ne disposerons d'aucune autre capacité, à l'exception d'une « esquive réfléchissante » (même si elle ne renvoie pas tous les types de balles). Par sa simplicité, le titre s'adresse aux néophytes du genre, mais limite en même temps l'intérêt potentiel des passionnés qui pourraient s'attendre à quelque chose de plus complexe et satisfaisant. Il faut dire qu'après la campagne, le titre propose également un mode Arcade, un mode Boss Rush et même un mode chronométré, nettement plus stimulant et complexe, bien que toujours en dessous de la moyenne de ses principaux congénères.

Une réalisation sympathique mais un manque de contenu.

Graphiquement parlant, Exo-Calibre se défend plutôt bien grâce à une palette de couleurs vives et joyeuses, digne d'un anime ancien et anonyme. Bien sûr, les décors ne brillent pas tous par leur originalité et leur niveau de détail, tout comme les ennemis, qui deviennent souvent répétitifs. Seuls quelques boss se démarquent, mais ils sont bien trop peu nombreux pour laisser une impression marquante. Soyons clairs : les boss complexes et les phases où l'écran se remplit de balles ne manquent pas. Sans les « vies infinies », le jeu peut s'avérer particulièrement difficile. En effet, les vies disponibles sont peu nombreuses et liées à une barre d'énergie initialement limitée à trois coups. Cette énergie, combinée à la vitesse et à la portée d'attaque du personnage, ainsi qu'au nombre de vies, peut être améliorée en investissant des pièces. Cependant, cette monnaie doit être interceptée à l'écran et collectée à temps pour être investie immédiatement après la fin du niveau (sinon, tout est réinitialisé). À cet égard, même avec des vies infinies, à chaque fin de partie , nous serons ramenés au dernier point de contrôle, ce qui nous obligera à revivre plusieurs dialogues, non esquivables. Certes, les dialogues mentionnés dans le paragraphe précédent peuvent perturber le rythme de l'action, un rythme déjà assez lent compte tenu de la vitesse atteinte par certains concurrents directs. Il en va de même pour le son , certes agréable, mais assez oubliable. En revanche, il n'est jamais gênant et reste cohérent avec le déroulement de l'écran. Les effets spéciaux sont également de qualité, tant visuels que sonores. Il convient également de souligner la présence bienvenue de sous-titres français … dommage qu'ils soient très discutables. De nombreuses phrases sont dénuées de sens, le singulier est souvent utilisé à la place du pluriel et vice versa… bref, un travail mal fait.