Ava ( Chase Sui Wonders ) retourne dans sa ville natale de Southport pour la fête de fiançailles de ses amis proches, Danica ( Madelyn Cline ) et Teddy ( Tyriq Withers ), le jour de la fête nationale américaine. Alors que les festivités touchent à leur fin, le groupe, accompagné de Milo ( Jonah Hauer-King ), l'amoureux d'enfance d'Ava, et de son ancienne amie Stevie ( Sarah Pidgeon ), décide d'aller admirer le feu d'artifice annuel depuis les falaises. Tandis que le groupe se trouve au bord de la route, une voiture, pour éviter Teddy, fait une embardée, provoquant la perte de contrôle du véhicule et la chute du haut de la falaise. Sous le choc initial, le groupe décide de garder le silence. Cependant, un an plus tard, lorsqu'Ava revient à Southport pour une autre fête de fiançailles de Danica, cette dernière reçoit une mystérieuse carte de vœux portant le message : « Je sais ce que tu as fait l'été dernier. » Ce qui semble d'abord une mauvaise plaisanterie se transforme en une sombre réalité avec le premier meurtre dans son entourage. De plus, la nature de ces meurtres présente des similitudes troublantes avec un autre massacre qui avait déjà provoqué un tollé dans la ville portuaire en 1997.

Si Scream (1996) s'est imposé comme un classique absolu du cinéma d'horreur, Souviens-toi... l'été dernier (1997) , également écrit par Kevin Williamson et sorti la même année, n'a jamais réussi à se défaire de son ombre. Tandis que Scream embrasse avec intelligence et une pointe d'autodérision les clichés du genre, et les déconstruit presque, Souviens-toi... l'été dernier est dépourvu de cette métacritique presque cynique. Il se concentre plutôt sur des thèmes plus graves comme le refoulement, le traumatisme, la culpabilité et, finalement, la vengeance. Malgré quelques tentatives d'allègement, cette suite de Legacy ne peut échapper à la tentative de délivrer une leçon de morale artificielle. Souviens-toi… l’été dernier respecte l’ADN classique du film d’horreur. On y retrouve un groupe de personnages généralement d’une beauté surprenante, dont le passé est totalement ignoré au-delà de l’exposition du film. Malgré une durée de près de deux heures, le développement des personnages est négligé au milieu des meurtres sanglants, des scènes d’épouvante angoissantes et du mystère entourant l’identité de celui qui se cache derrière le masque, la veste cirée et la main crochue. Cela ne nuirait pas à Souviens-toi… l’été dernier si le film était aussi conscient de lui-même que son éternel comparse, Scream . À l'instar du film original de 1997, la suite éponyme s'attaque à des thèmes émotionnels plus profonds, cherchant à approfondir sa critique du capitalisme et à explorer le traumatisme à travers un récit. Ces approches sont intéressantes, mais elles sont traitées si brièvement et superficiellement que la seconde, en particulier, apparaît comme un simple prétexte thématique pour introduire deux personnages emblématiques, Ray et Julie.

Hormis cela , Souviens-toi… l’été dernier fonctionne mieux lorsqu’il abandonne son ton pseudo-sérieux et embrasse pleinement les clichés du genre. La réalisatrice et scénariste Jennifer Kaytin Robinson ( Do Revenge ) maîtrise parfaitement l’art de jouer avec les attentes du public, semant faussement la piste après fausse piste. La séquence d’ouverture, en particulier , rend un hommage humoristique au premier film, une technique qui aurait mérité d’être davantage exploitée. Globalement, cependant, les références à ses prédécesseurs sont suffisamment subtiles et parcimonieuses pour que la suite puisse se suffire à elle-même. Après une première partie intense et atmosphérique, Souviens-toi … l’été dernier s’enlise de plus en plus dans ses propres fausses pistes, pour aboutir à une fin décevante. Hormis les acteurs du premier film et de sa suite, ce sont surtout Madelyn Cline et Chase Sui Wonders qui rehaussent sensiblement *Souviens-toi… l’été dernier *. Malgré les clichés ambulants incarnés par Danica, Madelyn conquiert le public par son autodérision et le plaisir évident qu’elle prend à jouer. Chase Sui Wonders bénéficie d’une plus grande profondeur et captive le public par son charisme à chaque instant. Le reste de la distribution livre des prestations globalement solides, mais manque d’espace narratif pour se démarquer. Le réalisateur Robinson s’appuie sur des techniques éprouvées, modernisées par l’esthétique du film. Classé 16+, * Souviens-toi… l’été dernier* exploite pleinement son potentiel. Les sursauts typiques du genre sont nombreux et, de ce fait, fonctionnent au moins occasionnellement. Le « Pêcheur », pendant du « Ghostface » de *Scream *, bien que moins iconique, n’en est que plus menaçant.