Nous sommes au printemps de l’an 8 avant notre ère. Alix, désormais sénateur quinquagénaire, son fils Titus et son fidèle compagnon Enak ont enfin achevé la construction de leur navire, le Pythéas. Leur mission est périlleuse : ils font voile vers le Grand Nord, au-delà de l'Armorique, pour ramener les mystérieuses statues d'orichalque (un métal légendaire) sur leur terre d'origine, l'Atlantide. À bord, l'ambiance est électrique. Le groupe est accompagné de prêtres de la Dame de la Mer, dont Sertis, une prêtresse dont le fanatisme religieux menace à chaque instant de faire basculer l'expédition dans la folie. Entre les attaques de cétacés, le froid polaire et la paranoïa qui gagne l'équipage, l'arrivée sur les rivages de l'Atlantide ne ressemblera en rien à la découverte d'un paradis perdu.

Ce tome 16 se distingue par une approche très particulière du mythe de l'Atlantide, fidèle à la "patte" de Valérie Mangin. Comme pressenti dans les tomes précédents, le métal atlante est ici traité presque comme une matière radioactive. Il corrompt les corps et les esprits, provoquant une forme de démence chez ceux qui le côtoient de trop près. L'album explore la tension entre la rationalité romaine d'Alix et le fanatisme mystique des prêtres qui voient dans l'Atlantide une terre divine, quitte à sacrifier l'équipage. Ne vous attendez pas à des cités sous-marines high-tech. La vision proposée ici est celle d'un monde déchu, glacé et mortifère.  Le travail de Thierry Démarez reste le pilier de la série :  Les scènes maritimes et les paysages boréaux sont impressionnants. L'utilisation des grands formats et le souci du détail historique (même dans la fiction) renforcent l'immersion. Les couleurs de Jean-Jacques Chagnaud soulignent le côté tragique de l'aventure. On quitte les ors de Rome pour des teintes plus froides, sombres et oppressantes.