Elfen Lied est une série en douze tomes publiée au Japon aux éditions Shueisha. Il y a 150 000 ans, l'Homo Sapiens a tenu tête à l'homme de Neandertal. Maintenant, dans le présent, il y a un nouveau stade d'évolution supérieur à l'homme. Ces créatures sont appelées Diclonius. Ils ont des cornes sur la tête et possèdent plusieurs bras, mais les humains normaux ne peuvent en voir que deux. Lucy est l'un de ces êtres. Elle est gardée dans une aile à sécurité maximale, sous surveillance 24 heures sur 24. Dans son ADN se trouve l'ordre d'éliminer la race humaine. Par la malchance d'un garde, elle parvient à s'échapper. Avant de pouvoir plonger dans l'abîme qui s'étend autour de sa prison "vers la liberté", elle est touchée à la tête par une balle et tombe dans les eaux déchaînées. Kota, après bien des difficultés, obtient une place à l'université. Il emménage chez sa cousine Yuka, qui fréquente la même université que lui. Yuka est amoureuse du jeune homme depuis son enfance. Kota, d'un autre côté, ne peut pas se souvenir de ces années passées à cause d'une terrible expérience. Alors qu'ils se promènent sur la plage un après-midi après le collège, ils trouvent une fille nue d'à peu près leur âge avec des cheveux roses et des cornes sur la tête. La fille ne peut dire qu'un seul mot et c'est "nyu". Kota et Yuka s'occupent d'elle et l'appellent Nyu, car elle semble avoir perdu la mémoire. À la suite d'un incident malheureux, Nyu s'enfuit. Kota et Yuka la retrouvent sur la plage. Cependant, avant que les deux hommes puissent la ramener chez eux, ils sont assommés par des militaires. Ils se réveillent tous deux à l'hôpital, mais personne ne les croit lorsqu'ils racontent cet incident. Peu à peu, les adolescents réalisent que Nyu est impliquée dans quelque chose qu'ils ne peuvent pas maîtriser. Mais ils ne veulent pas non plus laisser tomber leur nouvelle amie.

Elfen Lied est un manga fantastique/horreur avec des éléments de SF et des interludes érotiques. On ne sait pas pourquoi le titre s'appelle ainsi - en tout cas, il n'y a pas d'elfes dans le titre. Il a probablement été choisi en raison des oreilles de Nyu, qui sont très longues et pointues et ressemblent donc à celles des elfes, une espèce extrêmement populaire dans la littérature fantastique. Les dessins sont le plus souvent très simples, ce qui fait paraître les protagonistes très jeunes. Peu importe que la personne ait trois ou trente ans ; elles ont toutes ces grands yeux ronds, qui sont aussi une caractéristique typique des personnages des mangas shojo et shonen.  Les protagonistes méchants et maléfiques sont généralement représentés avec des contours durs. Beaucoup ont des yeux durs et anguleux ou des lunettes qui brillent dangereusement. Les bons personnages principaux, en revanche, ont des formes douces et arrondies. Dans la deuxième partie de l'ouvrage (qui correspond au tome deux japonais), Kota et Yuka reçoivent la visite de Mayu, 12 ans. Elle a trouvé le parapluie de Yuka, et en tant que personne honnête, elle le rend. Kota et Yuka invitent gentiment la fille à dîner. Très vite, ils se rendent compte que Mayu est une femme sans-abri qui ne fait que joindre les deux bouts avec son chien. Ils décident d'aider la jeune fille. Lucy/Nyu va maintenant dans la même université que Kota et Yuka. Comme aucun professeur ne pose de questions dans la plupart des cours, elle ne se distingue pas beaucoup. Nyu se présente au professeur Kakazuwa, qui est très occupé. Ce dernier réalise qu'elle est la Lucy Diclonius disparue. Intelligemment, il interroge Kota et Yuka sur la fille. Rassuré, l'homme se rend compte que les deux étudiants n'ont aucune idée de la dangereuse créature à laquelle ils ont affaire. Lucy/Niyu souffre également d'amnésie. Il profite de l'ignorance des trois jeunes gens et prétend être l'oncle de Nyu. Bien que Kota n'ait pas un bon pressentiment, il laisse Nyu avec Kakazuwa. Le lendemain, il se renseigne sur Nyu, mais lui et l'assistant du professeur ne trouvent que son cadavre. Et Nyu a disparu ! Après sa fuite, Nyu se souvient de son passé et donc de sa première rencontre avec Kota. Dans l'histoire "Memoria", un jeune homme achète une poupée plus vraie que nature. Soudain, la poupée s'anime. Elle dit à l'homme étonné qu'elle s'appelle Emi et qu'elle a un travail à faire. Il l'emmène donc faire du shopping et éprouve pour la première fois le sentiment d'être ensemble. Mais leur bonheur est de courte durée. Emi est de plus en plus faible. Peut-il encore l'aider ? Comme dans d'autres mangas à tendance érotique, des corps mignons à l'apparence enfantine sont souvent montrés. Un bon exemple de titre comparable serait "Dance in the Vampire Bund", dans lequel la princesse vampire est également représentée sous la forme d'une petite fille. Ces illustrations pourraient être accusées de tendances pédophiles ; les lignes entre le tolérable et l'interdit sont floues.

Certains dessins s'étendent sur deux pages et montrent des moments cruciaux de la vie des protagonistes, notamment la première rencontre de Kota, Yuka, avec l'insaisissable Nyu. Dans le même temps, la nudité de Nyu ne semble pas du tout érotique en raison de ses bras croisés, mais plutôt une recherche d'aide. Ses cheveux sont bouclés en forme de cœur partiel. Bien que la protagoniste Nyu se défende souvent très violemment, voire cruellement, avec ses pouvoirs, on ressent de la pitié pour elle. En fait, son comportement fait appel à la bonté d'âme de Kota et Yuka, qui, sans hésiter, accueillent la jeune fille chez eux. Ces deux-là ont également vécu des expériences terribles, qui sont révélées au fil des volumes. Pour ceux qui connaissent la série animée, les livres fournissent plus d'informations. Bien qu'il y ait des scènes d'action dramatiques, les moments calmes et normaux de la vie quotidienne des personnages ne sont pas négligés. De temps en temps, il y a même un éclair d'humour, ce qui évite que l'histoire ne soit morose d'un bout à l'autre. L'action elle-même est gore. Des parties de corps coupées aux têtes écrasées, tout est là. Par conséquent, vous voulez classer le manga dans le département gore. Même les représentations érotiques et les événements cruels - comme les mauvais traitements infligés à Mayu par son beau-père - sont simplement évoqués, mais ils ne perdent rien de leur horreur, et clarifient plutôt la situation. En général, un monde cruel est montré. La propre mère de Mayu ne fait rien pour aider sa fille. Les adultes de cette histoire sont soit désintéressés, soit enclins à des actions brutales. Le seul point positif semble être la petite oasis que Kota et Yuka ont créée pour se protéger du monde maléfique. Ils emmènent Mayu dans ce petit paradis, et Nyu y trouve également un foyer. Ainsi, même dans l'espace, il existe une démarcation claire entre les bons et les mauvais endroits. Les livres s'inspirent largement de la série animée du même nom et approfondissent encore plus les différents aspects de l'intrigue. Il y a beaucoup de carnage et de nombreuses scènes gores. De temps en temps, des situations humoristiques permettent d'alléger la morosité du manga. L'auteur, Lynn Okamoto, vit à Tokyo et travaillait à l'origine pour Bandai. Elfen Lied était sa première œuvre. Il a également écrit des nouvelles telles que Digitopolis, Brynhildr in the Darkness et Carrera. L'intrigue très violente, qui comporte de nombreux éléments d'horreur, devrait intéresser principalement les jeunes hommes âgés de 16 ans et plus. Les lectrices qui préfèrent la piste romantique et l'aiment moins sanglante devraient se tenir à l'écart de ce volume.