Déjà un nouvel épisode.

La franchise Atelier est probablement l'une des plus prolifiques - si ce n'est la plus prolifique - de l'histoire des jeux vidéo. Depuis sa création en 1997 sur PSX, elle a pratiquement sorti des volets annuels jusqu'à atteindre plus de vingt si l'on ne compte pas les portages, les éditions étendues et les remasters. L'une de leurs sous-sagas s'appelait Atelier Sophie : The Alchemist of the Mysterious Book, publié en 2015 sous le développement de Gust et la distribution de KOEI Tecmo, dont la deuxième partie vient maintenant sous le nom d'Atelier Sophie 2 : The Alchemist of the Mysterious Dream. Il s'agit d'une suite directe du jeu précédent, bien que si vous n'avez pas joué au premier jeu et que vous ne pensez pas y connaître quoi que ce soit, dans le menu vous avez la possibilité de regarder un résumé vidéo qui vous raconte toute l'intrigue du jeu précédent en quelques minutes, car elle n'est pas particulièrement complexe non plus. Dans cette suite, Sophie cherche toujours un moyen de rendre son corps humain à sa nouvelle amie Platcha. En explorant la forêt, elles trouvent un arbre géant d'où émerge un vortex qui aspire les deux filles, les faisant apparaître dans un nouveau monde qu'elles n'ont jamais vu auparavant. Les deux filles étant séparées l'une de l'autre, Sophie part à la recherche de son amie. Ce que nous trouvons dans Atelier Sophie 2 est un JRPG en trois dimensions avec des environnements ouverts dans lesquels vous combattez des ennemis et fabriquez des matériaux pour fabriquer des objets. La vérité est que la variété des mécanismes est si énorme que nous ne pouvons pas nous arrêter pour les nommer tous, mais nous allons parler des principaux qui ont tendance à être la norme dans cette franchise.

La première chose qui frappe dans ce jeu, c'est son style visuel évident, un aspect cel shading qui rappelle beaucoup des jeux comme Genshin Impact, mais avec une touche plus "kawaii", utilisant le même moteur graphique des précédents volets qui a très peu évolué ces dernières années. Les designs des personnages sont assez bons et très caractéristiques, bien qu'étant un jeu japonais et de style anime, les habituels personnages à la poitrine généreuse et avec le moins de vêtements possibles sont là par pur fanservice. En termes de gameplay, il n'invente pas la roue non plus. Nous sommes confrontés à l'habituel JRPG dans lequel nous explorons de nouvelles zones pour avancer dans l'histoire et combattre des ennemis. Tout au long de la ville principale et de ses différents établissements, les habitants de la ville nous donneront des quêtes secondaires avec lesquelles nous pourrons gagner de l'argent supplémentaire et des matériaux d'artisanat utiles, bien que ces quêtes soient toujours les habituelles "tuer X monstres" ou "collecter X plantes" qui finissent par devenir quelque peu répétitives. Le jeu lui-même est conscient qu'il s'agit d'une suite pour continuer à étendre son univers et ne veut pas mettre trop de remplissage ou tourner autour du pot. Ainsi, après quelques vidéos d'introduction, en une heure à peine, nous aurons une liberté totale pour jouer à notre aise et faire presque tout ce que le jeu nous permet de faire. Toutefois, si nous préférons nous concentrer sur l'histoire et les relations entre les personnages, des cinématiques optionnelles nous seront présentées de temps en temps, que nous pourrons décider de regarder ou non, et qui étoffent les informations sur les personnages et le monde qui nous entoure.

Devenez un maître de l’alchimie !

L'un des piliers les plus remarquables de la saga Atelier est l'alchimie, un élément qui a été présent dans pratiquement tous les jeux publiés. Notre protagoniste, quel que soit le volet dont nous parlons, sera un alchimiste compétent qui utilisera son don pour fabriquer des objets. Tout au long du jeu, nous obtiendrons différentes recettes d'artisanat pour pouvoir créer une grande variété d'objets. Pour fabriquer ces objets, nous devrons collecter des matériaux et des ressources, soit en plein champ, soit en combattant des ennemis. Une fois que nous avons ce dont nous avons besoin, nous pouvons aller à notre chaudron et commencer le mini-jeu d'artisanat. Ce mini-jeu est presque toujours le même dans chaque jeu, mais présente toujours des différences subtiles. Dans Atelier Sophie 2, chaque matériau utilisé aura des carrés de différentes couleurs que nous devrons placer dans une grille de 5×5. Plus nous compléterons de lignes et de colonnes, plus la qualité de l'article sera élevée et plus il aura de bonnes statistiques. Si vous voulez le voir sous cet angle, ce serait une variante évoluée de Tetris. La vérité est que cette mécanique d'alchimie est très satisfaisante - et obligatoire si l'on veut continuer à avancer -. Personnellement, j'ai toujours été un peu paresseux en ce qui concerne l'artisanat et les jeux d'artisanat, mais Atelier Sophie 2 parvient à rendre ce processus si engageant et si minutieux que c'est une joie de commencer à fabriquer des objets. Ne pensez pas que vous ne pouvez fabriquer que des potions et des objets sans intérêt, la clé est que vous fabriquerez votre propre équipement, comme des armes et des armures, pour rendre le combat moins pénible. Plus nous progressons dans le jeu, plus la qualité des matériaux et l'équipement que nous pouvons créer sont élevés, même si nous décidons de créer la même arme encore et encore.

En ce qui concerne le combat, il y a un combat au tour par tour comme dans tout bon JRPG. Nous disposons d'un véritable système de tour - c'est-à-dire qu'il n'y a pas de barre ATB ou autre - dans lequel nous pourrons voir l'ordre d'attaque et même voir qui l'ennemi va attaquer au prochain tour, ce qui nous permettra d'agir en conséquence. En même temps, nous aurons deux lignes d'action : l'attaque et l'arrière. Les personnages à l'avant seront chargés d'attaquer directement, tandis que ceux à l'arrière serviront de soutien, et nous pouvons les utiliser pour effectuer des attaques combinées ou leur faire porter le coup à notre place lors d'une attaque, à ce moment-là les rôles sont échangés et le personnage à l'arrière passe à l'avant et vice versa. Et à ce stade, nous sommes très heureux de constater qu'Atelier Sophie 2 est un jeu très convivial pour le joueur novice. Il est facile de penser que dans une saga avec autant de sorties et un gameplay aussi fort, jouer à ce titre pour la première fois va être une barrière énorme et qu'il est axé sur le fan de toujours, mais au contraire, la courbe de difficulté est parfaitement mesurée et même s'il y aura beaucoup de mécaniques à apprendre, tout vient en temps voulu avec des tutoriels très simples et explicatifs, ainsi nous ne serons pas surchargés d'informations dès le début et nous laisserons assimiler les choses petit à petit. En ce sens, c'est un jeu qui pourrait être idéal pour ceux qui veulent essayer Atelier pour la première fois, bien qu'il soit préférable de jouer d'abord au premier Atelier Sophie, pour des raisons évidentes.

Une réalisation efficace.

Pour ce qui est de l'aspect visuel, nous avons déjà mentionné à quel point il est attrayant, avec de beaux paysages qui sont également accentués par le cycle jour-nuit et les conditions météorologiques, bien qu'il faille dire que le jeu souffre de ralentissements et de chutes d'images par moments, probablement le résultat d'une mauvaise optimisation, car le titre n'est pas particulièrement exigeant non plus. En ce qui concerne la bande sonore, nous trouverons des thèmes de haut niveau avec des variations des mêmes chansons en fonction du moment de la journée. En ce qui concerne la langue, nous aurons des voix japonaises, même si malheureusement les textes sont en anglais de niveau moyen-haut, ce qui peut constituer une barrière pour les personnes moins expérimentées dans la langue de Shakespeare. Surtout que les récents Atelier étaient proposés en français ! Dans l'ensemble, on peut dire qu'Atelier Sophie 2 continue de maintenir la saga à un haut niveau et nous offre un autre des grands titres de la compagnie. En tant que jeu dans sa propre franchise, il n'apporte peut-être pas grand-chose à la franchise ou n'a pas de nouvelles fonctionnalités majeures, mais pour le premier joueur, vous trouverez un titre très frappant avec son propre style qui ravira les fans de RPG.