Richard Williams (Will Smith) vit avec sa femme Brandy (Aunjanue Ellis) et leurs cinq filles à Compton, en Californie, dans la banlieue de Los Angeles. Depuis sa plus tendre enfance, Richard a entraîné ses filles Venus (Saniyya Sidney) et Serena (Demi Singleton) à jouer au tennis - sachant très bien que c'est un sport dominé par les Blancs. Les deux deviennent de grands talents. Cependant, l'ambition du père entraîne également des conflits.

Le biopic "King Richard", mis en scène par Reinaldo Marcus Green, a sans aucun doute un centre narratif inhabituel et assez discutable : au lieu de se concentrer sur les célèbres et extrêmement performantes joueuses de tennis Venus et Serena Williams (nées en 1980 et 1981), leur père et entraîneur Richard est le personnage principal. Le scénario de Zach Baylin décrit comment le strict et obstiné Richard mène les deux talents au sommet du monde du tennis selon un plan fixe. Les sœurs Williams étaient ici elles-mêmes impliquées en tant que productrices exécutives; Comme prévu, le film n'est donc pas un règlement de compte impitoyable avec les calculs tactiques derrière deux carrières oniriques, mais plutôt une célébration du rêve américain. L'œuvre permet des ambivalences dans le dessin du père et ne cache pas la suffisance du patriarche. En particulier, dans une scène forte entre Richard et sa femme Brandy, les conflits sont justement abordés. En fin de compte, cependant, le film légitime les méthodes de son personnage principal en façonnant l'histoire de la famille Williams sous la forme d'un conte de fées hollywoodien qui se termine par un succès. Pour être convaincant en tant que drame familial, le scénario aurait dû donner plus de place aux points de vue de Vénus et Serena. Comme le titre l'indique, "King Richard" offre principalement une scène à Will Smith, qui a reçu un Oscar pour son interprétation. Smith livre une performance dédiée, qui, cependant, apparaît également comme un cinéma dramatique classique et éprouvé, axé sur le prestige et les prix. Aunjanue Ellis en tant que Brandy, qui avait également été nominée, ne devrait pas recevoir moins d'attention médiatique. Le film est particulièrement remarquable lorsqu'il est consacré au classisme et au racisme dans le tennis. Pour la classe supérieure blanche, qui prédomine ici, Vénus et Serena sont une provocation simplement en raison de leur origine et de leur couleur de peau, qui ne se transmet parfois que par les regards et les gestes.