Le héros au bouclier.

Développé et publié par AFIL Games , Shield King est un roguelite de survie bullet hell/wave en 2D à écran fixe entièrement axé sur l'action à l'écran, reliant une série de défis/vagues croissantes et qui ont pour principale, sinon la seule, caractéristique le arme particulière avec laquelle affronter toute l'expérience : un bouclier. Shield King est un titre complètement orphelin de toute narration. Il n’y a pas de préambule, ni même une blague concernant l’intrigue. Nous sommes donc sans contextualisation sinon simplement et exclusivement esthétique. Vous incarnez donc ici le rôle d'un avatar anonyme et charismatique nul engagé dans de longues vagues de combats. Tout bien considéré, le titre est une série de défis qui nous voient engagés dans des arènes différentes mais avec un gameplay et des objectifs perpétuellement cycliques et identiques. Nous sommes seuls, face à des groupes d'ennemis de plus en plus féroces et nombreux qui, une fois éliminés, verront apparaître un véhicule de secours prêt à nous aider à la fois à organiser l'inventaire avec de nouveaux équipements et à nous emmener dans une nouvelle arène prêt à relever un nouveau défi et ainsi jusqu'à l'inévitable conclusion. Si vous vous posez la question, la seule raison de terminer Shield King est liée à son âme presque arcade mais c'est quelque chose de très faible et qui se heurte à diverses limites à la fois ludiques et techniques. Shield King est un jeu de survie en 2D avec des éléments roguelite et une structure bullet hell/wave qui, disons-le tout de suite, n'innove absolument pas et en fait, se recycle continuellement, se fossilisant sur une seule arme qui est en effet la principale caractéristique du titre mais qui, ne changeant pratiquement jamais (sauf en puissance et en esthétique), fatigue en très peu de temps.

Le titre AFIL Games est divisé en différents mondes qui sont eux-mêmes composés d'une série de niveaux identiques. En fait, chaque niveau partage la même zone liée au monde de référence avec des vagues d'ennemis qui augmentent en nombre mais qui présentent une variété discutable et peu originale, montrant les créatures habituelles et prévisibles : des zombies lents et stupides, des êtres gélatineux qui affectent, ils démembrent. en grenouilles plus petites, sauteuses et mortelles, etc. Les boss et les mid-boss ne suffisent pas à briser la monotonie qui imprègne chaque recoin du titre. Mais revenons à son point principal : le bouclier. Comme mentionné, le protagoniste anonyme n'est armé que d'un bouclier (il s'agit initialement du couvercle d'une poubelle). Ce bouclier est à la fois de défense et d'arme unique et nous accompagnera du début à la fin. Comment est utilisé ce bouclier ? Avec l'analogique vous le dirigez et avec le bouton d'action vous effectuez une sorte de sprint qui a un double pouvoir : il cause des dégâts et repousse certains ennemis. Dans Shield King, en fait, vous avez deux manières d'éliminer vos adversaires : soit vous épuisez leur barre de vie, soit vous les jetez hors de l'arène. S'il est vrai que jeter les ennemis hors de l'arène les élimine instantanément, il est également vrai que ce n'est pas aussi facile qu'il y paraît. Il y a une raison : le titre est imprécis, lent et peu pratique. L'utilisation du bouclier nécessite en effet une coordination constante du mouvement du protagoniste et de la direction du bouclier tandis que la barre de tableau de bord nécessite quelques secondes pour se charger après chaque utilisation. Et jusqu’à présent, ça y est. Les problèmes apparaissent lorsque le tiret est imprécis , lorsque vous traversez les ennemis sans les éloigner et ne causant inexplicablement que des dégâts. De plus, le dépassement des ennemis leur permet souvent de nous blesser automatiquement, nous désavantageant et nous obligeant à un délit de fuite continu et épuisant, en restant aux limites de l'arène.

Perfectible à tous points de vue.

Des power-ups consommables émergent à notre secours , une série de potions qui peuvent changer un peu les cartes sur la table, quoique temporairement. Ils vont des traitements vitaux classiques aux éléments qui modifient l'environnement, comme geler temporairement le sol pour faire glisser les ennemis (une idée intrigante mais qui n'a pas toujours de réponse technique efficace). Les power-ups liés à la force et à la vitesse ne manquent pas, des ajouts agréables mais pas du tout originaux. De plus, pour chaque niveau vous pourrez emporter avec vous un nombre limité de consommables qui, pour être utilisés, doivent au préalable être équipés. Vous ne pouvez le faire qu'à la fin du niveau, sur le véhicule d'urgence. Enfin, à certains moments, un marchand apparaîtra auprès duquel vous pourrez obtenir de nouveaux équipements et des bonus temporaires supplémentaires en investissant les pièces obtenues auprès des ennemis vaincus. Au-delà de cela, il n'y a rien d'autre dans Shield King, l' élément roguelite lui-même se limite à la perte, en cas de game over, de ce qui a été collecté dans le niveau et donc à devoir collecter à la fois les pièces et le pouvoir (aléatoire) encore une fois.

Même graphiquement , Shield King s'expose à une pauvreté tant en termes d'identité que de contenu. La variété des lieux, des ennemis et des éléments est très faible et l'attrait est presque nul. Shield King se perd dans un océan d'autres titres similaires. Les animations sont peu nombreuses et, bien que bonnes, elles ne suffisent pas à faire briller un titre particulièrement paresseux, cyclique et visuellement ennuyeux.  Il en va de même pour le son , peu varié et agrémenté d'effets peu attrayants qui arrivent parfois avec quelques secondes de retard. Enfin, il convient de noter l'absence de la langue française même si la quantité de texte à l'écran, comme on le dit largement, est pratiquement nulle.