12 juillet 2011 –Ubisoft annonce aujourd'hui l’acquisition du studio Owlient, créateur de jeux Free-to-Play et expert dans la gestion des jeux communautaires. Son jeu phare Howrse compte près de 2 millions d’utilisateurs actifs par mois.

Etabli en 2005 à Paris, le studio Owlient est composé d’une quarantaine de collaborateurs de grand talent. Précurseur du modèle Free-to-Play, il s’est distingué par sa capacité à développer l’expertise et les outils nécessaires à la gestion et l’animation d’une communauté de joueurs enthousiastes.

"Nous sommes très heureux d’accueillir les talents d’Owlient qui rencontrent un succès exponentiel grâce à leur jeu en ligne. Ils ont su développer depuis plus de 5 ans une architecture totalement dédiée aux "Games as a Service" avec une expertise clé dans l’attraction et la gestion des communautés en ligne et la mise en place d’une plateforme de monétisation robuste et éprouvée. Cette acquisition vient confirmer et accélérer l’engagement d’Ubisoft pour le modèle Free-to-Play après les lancements l’an dernier de Settlers Online, CSI Crime City et Heroes Kingdom et les annonces récentes de projets particulièrement ambitieux tel Tom Clancy’s Ghost Recon Online." a déclaré Yves Guillemot, Président Directeur Général d’Ubisoft.

"Rejoindre Ubisoft va nous permettre d’accélérer notre développement à l’international, d’étendre notre expertise et nos jeux sur de nouvelles plateformes, tout en faisant bénéficier Ubisoft de notre solide architecture de services en ligne pour l’expansion de ses marques. "Nous sommes fiers du chemin parcouru avec toute l'équipe d'Owlient et ravis de poursuivre cette aventure avec Ubisoft! Nous tenons également à remercier notre actionnaire Innovacom qui a accompagné la Société pendant ces années de développement” a affirmé Olivier Issaly Président Directeur Général d’Owlient.

L’acquisition d’Owlient fait suite à celles de Massive Entertainment, Nadeo et Quazal. Elles s’inscrivent dans la stratégie d’Ubisoft d’internaliser les technologies et expertises nécessaires à son développement sur les nouveaux modèles de jeu en ligne. Le lancement récent de la closed-beta de Tom Clancy’s Ghost Recon Online, l’enthousiasme de la communauté fidèle de Trackmania, le succès de Settlers Online en Allemagne, la plateforme de services en ligne Uplay sont les premiers reflets de cette stratégie.

Précédentes acquisitions d’Ubisoft dans le segment online :

-     Novembre 2008 : acquisition de Massive Entertainment, spécialiste des jeux multiplayers. Massive développe et collabore actuellement à plusieurs projets ambitieux.

-     Octobre 2009 : acquisition de Nadeo, créateur de TrackMania, jeu culte de courses de voitures en multijoueurs. TrackMania 2 Canyon et ManiaPlanet seront lancés courant 2011.

-     Novembre 2010 : acquisition de Quazal, un leader de la création de solutions technologiques online. Assassin’s Creed implémente ces technologies et a reçu le prix du "Meilleur jeu online" de l’E3 2010, décerné par le jury officiel "Game Critic Awards".

L’opération est soumise aux conditions de clôture d’usage qui devraient être levées au cours du deuxième trimestre fiscal d’Ubisoft.