Un monde excentrique.

L'un des genres les plus prolifiques du monde indépendant est le metroidvania, un sous-genre de jeux d'action et de plateforme en 2D qui a acquis une importance considérable au cours de la dernière décennie. TEVI, développé par le taïwanais CreSpirit, pourrait au départ être interprété comme n'importe quel autre titre de ce genre, mais il finit par se révéler être un titre intéressant et plein de personnalité, ce qui le rend différent. TEVI se déroule dans le monde d'Az, une terre qui abrite paisiblement trois espèces : les humains ; les créatures hybrides homme-animal connues sous le nom de bêtes ; et les magitech, êtres initialement mécaniques créés à partir du mana, principale ressource magique de cet univers. Cependant, les magitech se sont mystérieusement rebellés contre leurs créateurs, les humains, déclenchant une guerre aux proportions gigantesques en Az. La situation a été partiellement résolue avec l'intervention d'une héroïne bête, mais la monarchie s'est considérablement affaiblie après les événements. Trente ans plus tard, dans un monde relativement stable, nous prenons le contrôle de Tevi, une fille sûre d'elle avec des oreilles de lapin qui se retrouve piégée après avoir été surprise en train d'essayer de voler un artefact connu sous le nom d'Astral Gear, un objet chargé de mana. Elle parvient à se libérer facilement de prison et, chemin faisant, rencontre deux magitech : Celia, une ange du royaume céleste du Valhalla qui mène des recherches en Az ; et Sable, une jeune démon avec une mauvaise connaissance géographique, ce qui l'a fait se perdre. Toutes deux finissent par faire équipe pour s'échapper et, après avoir appris à mieux se connaître, elles décident de s'allier pour poursuivre leurs objectifs, notamment trouver plus d'Astral Gears. Cependant, elles finissent par se retrouver impliqués dans des situations plus complexes qu'on ne l'imaginait initialement à propos d'Az, tout en développant un lien d'amitié entre elles.

TEVI est un metroidvania traditionnel dans lequel on explore différents scénarios répartis en blocs sur une carte interconnectée. Les environnements cachent des secrets qui doivent être découverts, que ce soit en brisant des parties spécifiques des murs ou des sols avec des bombes ou en pénétrant dans des zones cachées. Au combat, Tevi utilise un poignard pour les attaques de mêlée, s'appuyant sur le soutien de Celia et Sable pour les ressources à distance. La liste de mouvements du personnage offre des options à la fois au sol et dans les airs, et il acquiert de nouvelles compétences au fur et à mesure de son évolution. Quant aux magitech, ils se transforment en orbes qui nous suivent, jouant le rôle de snipers. Celia tire des coups puissants, tandis que Sable crée des pièges avec ses projectiles. Pour améliorer le gameplay, TEVI introduit un système de sceaux , des objets équipables qui modifient ou altèrent les détails du combat et de l'exploration. Ces sceaux sont classés par coûts EP (de 1 à 9), points qui limitent le nombre d'entre eux pouvant être équipés simultanément. Pour augmenter cette limite, il faut trouver ou acheter des potions spécifiques. Le jeu n'adopte pas de système d'évolution basé sur les points d'expérience. La progression de Tevi dépend du pourcentage de carte découverte et de la défaite des boss, et elle acquiert de nouvelles capacités au fur et à mesure de sa progression. Cela ne dévalorise pas les combats contre des ennemis communs, car ils peuvent laisser tomber des matériaux utilisés dans le système de création. Les sceaux , les objets de guérison et les améliorations d'équipement nécessitent des ressources spécifiques pour être fabriqués.

Une direction divine et démoniaque.

Le point culminant de TEVI réside dans les combats de boss, qui nécessitent de l'habileté et de l'optimisation dans tous les systèmes pour être surmontés. Dans ces moments-là, l'élément bullet hell ressort, car les boss présentent des attaques capables de remplir l'écran avec des dizaines ou des centaines de projectiles. Bien qu'elle semble intimidante à première vue, la hitbox de Tevi est petite, le projectile devant toucher son centre pour infliger des dégâts. Cependant, la difficulté du jeu est particulièrement élevée, surtout dans la seconde moitié de l'aventure. Les boss affichent différents modèles qui doivent être mémorisés, et certains ennemis du vaste bestiaire peuvent nécessiter une attention particulière. Heureusement, il est possible d'ajuster la difficulté en visitant la maison du protagoniste, en adoucissant les moments de tension ou en augmentant encore plus le défi, si vous le souhaitez. Il convient de rappeler que les commandes sont très réactives, notamment le saut, qui répond à tout moment aux attentes. Cependant, certaines transitions d'écran peuvent être gênantes, en particulier dans les situations nécessitant des doubles sauts, car la transition applique un léger délai de commande. La conception des cartes est généralement simple, avec des couloirs et des zones plus ouvertes interconnectées. Toutes les missions sont marquées sur la carte par un point d'exclamation, une caractéristique qui rappelle Metroid : Zero Mission (GBA). L’atteinte des objectifs dépendra de notre capacité d’exploration, et il est rarement possible de se perdre en chemin.  Il n'y a pas beaucoup de variété de gameplay entre la plupart des zones, s'appuyant uniquement sur la partie visuelle pour les différencier, mais certaines régions présentent des éléments tels qu'une chaleur excessive qui réduit progressivement la vie, des emplacements d'eau qui influencent la hauteur de saut, entre autres.

TEVI est un jeu 2D construit sur le pixel art, mais il ne se limite pas à l'esthétique des anciens jeux. Les arrière-plans des cartes sont extraordinairement beaux, beaucoup d'entre eux intégrant des effets de parallaxe, une belle utilisation des couleurs et un niveau de détail remarquable. En arrivant dans l’une des régions, Valhalla, nous avons été immédiatement impressionnés par les couleurs vibrantes de la zone et les différents éléments utilisés pour composer le lieu. C’est certainement l’un des plus beaux jeux indépendants de 2023. Le jeu adopte l'esthétique de l'anime pour la conception des personnages, et les arts qui apparaissent dans les moments de conversation ne s'éloignent pas trop du conventionnel, mais ils sont beaux et jouent bien leur rôle. Les dialogues présentent une grande variété d'illustrations pour la plupart des personnages, contribuant de manière significative au récit. TEVI se distingue par son doublage de haute qualité en japonais dans presque tous les dialogues du jeu, avec plusieurs doubleurs bien connus de l'anime. Compte tenu de l’énorme quantité de conversations, la quantité d’audio pour un jeu indépendant est surprenante, car elle constitue un facteur clé pour rendre les dialogues plus naturels. Malheureusement, le texte n'est pas traduit en français, ce qui manque certainement dans un jeu chargé d'histoire comme celui-ci. Cependant, le point le plus frappant de TEVI est la bande sonore, qui comprend des dizaines d'excellents morceaux, allant de mélodies optimistes à des moments calmes de musique plus ambiante.