Quelques mois seulement après l'épilogue de La Malédiction des Trente Deniers, Blake et Mortimer sont de retour en bande dessinée, ou plutôt des personnages leur ressemblant ! Car Les Aventures de Philip et Francis est avant tout une parodie de la mythique série créée par E.P. Jacobs. Les personnages sont ainsi constamment appelés par leur prénom, et les figures clés de la saga en prendront pour leur cadre. Bref, ce tome 2 rend un hommage appuyé à l'album "Le Piège Diabolique", sans doute un des meilleurs Blake et Mortimer, épisode durant lequel Mortimer a été piégé par l'infâme professeur Miloch, à bord d'une machine temporelle qui n'en fait qu'à sa tête. Dans "Le Piège Machiavélique", Philip Mortimer apprend que ce même Miloch, aujourd'hui disparu, a fait de lui son légataire, et lui a laissé une surprise dans un bâtiment du fisc aujourd'hui désaffecté. Piqué par sa curiosité légendaire, Philip pousse Francis Blake à l'accompagner sur les lieux. Quelle n'est pas leur surprise quand ils découvrent une réplique de la fameuse machine infernale qui a causé tant de tracas à Mortimer dans le passé ! Ce dernier n'est cependant pas assez fou pour se faire prendre au piège une deuxième fois, mais décide d'aller plutôt faire un tour sur le manège non loin de là. Et c'est le drame. Le ménage cachait en effet une invention diabolique, qui a propulsé les deux personnages dans un univers parallèle !

Sur place, Philip et Francis découvre que la célèbre enseigne Marks & Spencer est devenue Spencer & Marks, les bus à double étage en font désormais trois, les cabines téléphoniques sont devenues des urinoirs (et vice-versa), et pire que tout, Olrik est Premier Ministre et bientôt Roi puisqu'il s'apprête à se marier avec la Reine. Quant à Blake et Mortimer, ils ne se sont jamais rencontrés dans cet univers. Mortimer a fait fortune dans les jouets en maquette, tandis que Blake est un acteur et prête actuellement ses traits à Zorro dans un feuilleton télévisé.