Même s’ils se sont connus sur le tard, la passion qu’ont vécue Neil et Marina sur l’île du Mont-Saint-Michel, efface les années perdues. Neil est certain d’avoir trouvé la femme de sa vie. Belle, pleine d’humour, originaire d’Ukraine, Marina est divorcée et mère d’une fillette de 10 ans, Tatiana. Désormais installé dans l’Oklahoma, le couple voit sa relation fragilisée : Marina se sent piégée. Dans cette petite communauté américaine, elle cherche conseil auprès d’un autre expatrié, Quintana, un prêtre catholique. Mais ce dernier a ses propres problèmes : il doute de sa vocation... Marina décide de retourner en France avec sa fille. Neil se console avec Jane, une ancienne amie à laquelle il s’attache de plus en plus. Lorsqu’il apprend que rien ne va plus pour Marina, il se retrouve écartelé entre les deux femmes de sa vie. Le père Quintana continue à lutter pour retrouver la foi. Face à deux formes d’amour bien différentes, les deux hommes sont confrontés aux mêmes questions.

Après The Tree of Life, Malick se radicalise encore... Beaucoup moins attrayant que son précédent film (moins de musique, de belles images), A la Merveille peut paraître très indigeste. Et pourtant, il y a toujours une poésie magnifique et un art de filmer l’homme et ses tourments... Étrange et fascinant, on peut ressortir dubitatif du visionnage. Mais les images et le propos restent, malgré des maladresses. Finalement un film fort et fragile, paradoxalement puissant... A méditer...