Jardin secret (Takane no Ran-san) est une série en cours de parution au Japon et qui a connu cinq tomes à ce jour aux éditions Kodansha. Ran est grande, belle, a de bonnes notes, est douée en sport, a une famille aisée, etc. Elle a tellement de qualités que la plupart des garçons n'essaient même jamais de s'approcher d'elle. Cela n'aide pas qu'elle soit assez stoïque et introvertie. Elle siège au comité de jardinage de l'école, mais c'est plus pour remplir ses rangs qu'autre chose. Un jour, alors qu’elle arrose des fleurs et pense à autre chose, elle mouille accidentellement l’un de ses camarades de classe, Akira. C'est un gars populaire de sa classe, gentil, qui parle à tout le monde (ses notes ne sont pas si bonnes, mais bon). Il pense que Ran est mignonne et a aussi un sombre secret. OK, pas si sombre. Sa famille tient un magasin de fleuriste et il est très doué avec les fleurs. Ran le découvre et les deux se rapprochent progressivement.

Essayer de décrire Jardin secret simplement par l'intrigue et les personnages pourrait donner aux lecteurs de se retrouver un terrain très familier pour un shojo. C'est vrai que la prémisse ne surprend pas vraiment, mais ce premier tome est plutôt concluant. La romance était douce, les deux rôles principaux sont des gens sympas qui s'entendent avec un minimum de moqueries. Ran est introvertie sans être d'une timide à toute épreuve. Akira est «le type populaire» par excellence mais il n'a pas l'ego qui va souvent avec. C'est aussi souvent drôle sans être une comédie. Ran est un peu comme une Sawako moins intense, car elle en vient vite à apprécier les choses autour d'elle et à s'ouvrir à Akira. Akira est le genre de garçon que l'on pourrait qualifier de "rafraîchissant". Le reste du casting ne s'est pas encore tout à fait ouvert (la meilleure amie de Ran est là pour être l'extravertie de la bande mais nous savons peu de choses sur elle, sauf qu'elle avait un petit ami, puis a rompu avec lui). La mangaka laisse beaucoup de commentaires et d'événements amusants qui rappellent le vieux manga Hana to Yume.