Résumé : Rarement un auteur a-t-il démontré un apport aussi exceptionnel au rayonnement de la culture québécoise que Michel Rabagliati. Pour rendre hommage au travail magistral de ce célèbre bédéiste, La Pastèque est fière de publier un ouvrage de plus de 275 pages dans lequel vous trouverez tout sur votre auteur préféré : une entrevue passionnante, des analyses de Michel Giguère sur Paul et des inédits à profusion!

Avec 9 tomes sortis de 1999 à 2019, la série de bandes dessinées Paul a su captiver avec ses histoires ordinaires de gens extraordinaires. "Paul - entretiens et commentaires" est le résultat d’entretiens entre Michel Giguère, médiateur culturel en bande dessinée, et Michel Rabagliati, auteur de la série de bandes dessinées Paul. Au fil des 10 chapitres, on découvre l’œuvre de Rabagliati sous un autre regard, agrémenté d’extraits de sa série. Dans le chapitre 1 (Soigner son entrée), on s’intéresse à l’art de l’amorce, mais aussi à ce qui a mené Michel Rabagliati à devenir bédéiste, alors qu'il était d’abord graphiste, puis illustrateur. Dans le chapitre 2 (Remonter à la surface), après une discussion sur l’enfance de l’auteur, ce dernier explique les étapes du processus de réalisation d’un album de Paul (écriture du synopsis, découpage, encrage…). Dans le chapitre 3 (La vie vaut la peine d’être dessinée), Giguère questionne Rabagliati sur son rapport avec l’autofiction et l’autobiographie, puisque les événements relatés dans les albums de Paul sont tirés de faits vécus. Dans le chapitre 4 (Garder le passé vivant), celui-ci est consacré au passé, que ce soit la nostalgie ou le travail de reconstitution du passé de Paul. Dans le chapitre 5 (Tremper sa plume dans la culture), comme la culture est un des thèmes souvent abordés dans les albums de Paul, celui-ci fait l’objet d’un chapitre entier, dans lequel on aborde aussi les arts, les loisirs, l’adaptation cinématographique de Paul à Québec… et un peu de sport.

Dans le chapitre 6 (L’art et la mécanique de la mise en scène), la composition de l’image ainsi que les points de vue sont analysés. Il est d’ailleurs pertinent de souligner le travail rigoureux de Michel Giguère, qui analyse plusieurs planches des albums de Paul par le biais d’interludes. Dans le chapitre 7 (Raconter à son rythme), le rythme est le thème principal. Il peut être ralenti ou accéléré dans une bande dessinée, mais il peut aussi être entrecoupé grâce aux ellipses. Dans le chapitre 8 (Paul à la planche), on s’attarde principalement à la mise en scène sur une planche, voire une mise en scène en double planche. Une des particularités de l’œuvre de Rabagliati, c’est l’utilisation du moule à gaufre, c’est-à-dire une planche découpée en six cases égales (ou plus). Dans le chapitre 9 (Représenter l’indicible), le symbolisme et l’humour font partie des thèmes explorés. Enfin, dans le chapitre 10 (Ménager sa sortie), on aborde les manières de conclure une histoire. L’auteur de la série revient également sur les parallèles entre son œuvre et sa vie personnelle. Quoiqu’il en soit, ce livre est effectivement un beau livre, qui est aussi fait pour être admiré. D’ailleurs, après le chapitre 10, on retrouve une panoplie de dessins et de bandes dessinées, regroupés dans la section « Curiosités ». Bref, que vous soyez bédéphile ou amoureux de l’art graphique en général, vous trouverez aisément votre compte avec cet ouvrage. Toutefois, les personnes novices de la série pourraient se perdre à travers les entretiens. Il aurait été intéressant d’inclure une ligne du temps des albums parus en ordre chronologique afin de mieux percevoir l’évolution de l’œuvre de Rabagliati.