Que la chasse commence.

Mandragora: Whispers of the Witch Tree est la somme de beaucoup d'autres jeux : il part d'un défilement bidimensionnel avec des éléments 3D, typiques de jeux comme Metroid , pour passer au monde de Castlevania dont il reprend le retour en arrière et l'évolutivité des niveaux du jeu ; enfin nous arrivons au monde moderne avec un système de montée de niveau, d'artisanat et autres qui cite directement les jeux Souls de FromSoftware sans essayer de le cacher le moins du monde. Faelduum est la dernière ville libre du monde, un bastion humain qui défend notre race : comme cela arrive souvent, cependant, la défense du peuple est secondaire aux intérêts des dirigeants, qui dominent un monde en déclin, sans renoncer aux plaisirs de la vie , dont le peuple est clairement privé. A la cour de Faelduum le Grand Vizir devient souverain, et ne sachant pas exactement quoi faire de notre protagoniste, qui est en fait le prince (ou la princesse) de la maison en déclin, il l'envoie au combat : sa mission est de récupérer un pouvoir perdu au fil du temps et de vaincre le fléau de monstres qui fait rage dans le monde. Bien que le prétexte de l'aventure soit assez limite, une fois dans le jeu, nous découvrons que les PNJ qui peuplent le monde sont assez affables avec notre héros : beaucoup le respectent, l'exaltent presque comme leur sauveur et, grâce à l'aide de certains d'entre eux comme le Forgeron , l'Enchanteresse , l'Érudit et l' Apothicaire , il est possible de ne pas se sentir seul dans cette croisade contre des hordes de monstres incroyablement détaillés. Mais ce ne sont pas seulement des ennemis monstrueux qui se dressent sur votre chemin : des bandits, des personnes dotées de pouvoirs maléfiques et tout ce à quoi vous pouvez penser qui bloquera votre chemin.

En commençant Mandragora: Whispers of the Witch Tree, nous sommes immédiatement « mis à l'épreuve » : il n'y a pas d'échappatoire pour ceux qui veulent sauter la création du protagoniste, personnalisable avec de nombreuses facettes , des cheveux, à la voix, même à l'apparence la plus détaillée comme le menton, le nez, les yeux et la bouche. Rien n'est laissé au hasard, mais rien ne vous empêche d'appuyer sur OK et de continuer avec un modèle prédéfini : ce sera le premier d'une longue série de choix ! Nous passons ensuite au choix de la classe de jeu, qui varie du Guerrier classique, en passant par le Magicien, le Ranger et quelques hybrides dont nous ne vous parlerons pas. Une fois que vous avez sélectionné le héros malheureux, vous parcourez le monde et vous vous liez immédiatement d'amitié avec le forgeron (nous verrons plus tard à quel point il sera décisif, pour l'instant gardez cela à l'esprit) et à partir de là, vous commencez à affronter des monstres, d'abord de simples loups (de la taille d'ours) puis continuez avec des hordes de morts-vivants et d'araignées géantes. Les premières étapes du jeu sont d'une part exploratoires, d'autre part didactiques, le titre essayant de mettre en avant ses points forts. En tuant les premiers adversaires, nous remarquerons que nous recevrons une monnaie de style « anime » que nous pourrons dépenser dans les statues qui feront office de points de contrôle (le feu de joie classique des jeux Souls). Ici, à la statue, nous pouvons monter de niveau, changer notre équipement, gérer notre inventaire et réinitialiser les monstres qui font rage autour de nous. Le farming est évidemment un élément essentiel : chaque niveau nous donne accès à un point de compétence, dépensable via notre arbre de compétences, conséquent et très varié, et qui permet également de créer un hybride entre un Guerrier et un Sorcier, par exemple. Le jeu nous pousse vers la direction de l'hybridation du protagoniste : en effet, à la mort d'un boss, nous recevrons une capacité spéciale, qui n'est souvent déblocable que si nous investissons des points dans une certaine zone de l'arbre de compétences, afin, par exemple, d'améliorer l'intelligence pour accéder à une valeur de mana plus élevée et tirer le meilleur parti de ces compétences. Bien sûr, les statistiques telles que le poids du protagoniste , qui affecte ses déplacements et ses esquives, ou encore le mana pour gérer les compétences et même une sorte de temps de recharge pour les compétences qui ne coûtent pas réellement de mana spécifique, ne manquent pas.

Forgerons et monstres.

Au fil des heures que nous passerons dans Mandragora: Whispers of the Witch Tree, nous comprendrons qu'il est essentiel de profiter de personnages comme le Forgeron , qui en plus de nous vendre toujours de nouvelles armes et armures, produira également des objets grâce à l'artisanat. Le système se répète pour chaque PNJ, comme l' Apothicaire qui produira des potions, de la nourriture et tout ce qui peut nous maintenir en alerte au combat, ou le Bijoutier , qui nous donnera des bibelots de plus en plus puissants, et même un Érudit qui pourra enchanter notre équipement préféré à l'aide de runes. La variété des monstres du jeu est très large et change d'un biome à l'autre auquel nous serons confrontés au cours de l'aventure : les armes environnementales telles que les pièges, les lames suspendues aux plafonds et les murs invisibles ne manqueront pas. Dans l’ensemble, le monde du jeu est bien conçu et offre un défi de type puzzle très intrigant et jamais prévisible. Il y a beaucoup de boss, il y a même des mini boss qui vont nous bloquer le chemin, la plupart du temps ceux-ci seront plus difficiles que les boss principaux, malheureusement. Finalement, Mandragora: Whispers of the Witch Tree est un cocktail pétillant de styles différents , réunis par un système de gestion des personnages très moderne et original : cependant, il y a des défauts et ils ne sont pas peu nombreux, malheureusement.

Commençons par dire que les combats de boss sont médiocres et sans poids : les développeurs ont fait de leur mieux, à leur honneur, mais cela n'a tout simplement pas fonctionné. Le niveau de défi de chaque boss n'est jamais à la hauteur du joueur : l'ennemi subit beaucoup trop de dégâts et les interactions qu'il crée ne mettent jamais sérieusement le joueur au défi. Même en réglant le jeu sur une difficulté élevée, les combats contre les boss sont faciles. Dans le jeu, vous perdrez plus souvent contre un piège que contre un boss. Les boss ont également deux phases qui s'éveillent en fonction des dégâts que nous infligeons à l'ennemi . Le changement de forme qui affecte les boss dans chaque situation est intéressant, malheureusement il n'est pas suffisant : l'impact visuel est certes optimal mais il n'est certainement pas suffisant pour couvrir l'absence intrinsèque d'une difficulté qui malheureusement manque. On aurait pu investir un peu plus dans la vitesse du jeu, qui, bien que du point de vue du framerate nous soyons bien, du point de vue du jeu pratique le mouvement est excessivement lent, mielleux dans un certain sens, comme s'il y avait une sorte de gelée qui imprègne tout le jeu. A noter que le jeu est disponible en version physique uniquement en Asie.