Linda (Jessica Biel) est une mère célibataire qui souffre d'un traumatisme causée par la perte de son unique enfant. Pour pallier les moments difficiles, elle décide de traiter une poupée vivante comme sa fille, comme si c'était une vraie personne. Emanuel (Kaya Scodelario), la jeune voisine de 17 ans, vient régulièrement tenir compagnie à Linda, et sert de baby-sitter à la poupée. Elle n'est que trop heureuse de se joindre à l'étrange illusion de Linda, car cette dernière ressemble de manière frappante à sa mère disparue. En offrant de garder le nouveau-né de Linda, Emanuel entre involontairement dans un monde fictif fragile, dont elle devient le gardien.

The Truth about Emanuel est un film surprenant des le départ, avec une ambiance étrange mais qui tient en haleine durant toute la progression. L'histoire est rondement menée, le premier rebondissement arrive très vite, et on notera tout de même une certaine portée philosophique, même si l'épilogue est un peu décevant.