En 1976, le musicien de reggae Bob Marley (Kingsley Ben-Adir) souhaite donner un concert dans la capitale jamaïcaine de Kingston. Il y a des troubles dans le pays qui n’a obtenu son indépendance qu’en 1962. Les partisans des deux plus grands partis s’affrontent avec l’aide de bandes armées. Deux jours avant le concert, des assassins font irruption dans la maison de Marley et lui tirent dessus, ainsi que sa femme Rita (Lashana Lynch) et une troisième personne. Personne ne meurt et le musicien joue malgré ses blessures, même si d'autres coups de feu pourraient l'atteindre depuis la foule. Il déménage alors à Londres car sa vie est en danger. A Londres, il travaille sur l'album « Exodus » avec son groupe « The Wailers ». Rita arrive et monte sur scène avec lui, accompagnée de deux autres chanteurs. Une tournée de concerts en Europe et ses messages du mouvement rastafari religieux et émancipateur l'ont rendu célèbre. En 1977, il découvre qu'il est atteint d'un cancer. En avril 1978, il retourne à Kingston pour donner un concert destiné à aider à surmonter les divisions sociales et à ramener la paix dans le pays.

Le musicien de reggae le plus célèbre de tous les temps, Bob Marley, reçoit un biopic quatre décennies après sa mort prématurée. Parmi les producteurs de « Bob Marley : One Love » figure la veuve Rita Marley et deux de ses enfants. Le réalisateur américain Reinaldo Marcus Green ("King Richard") a entendu des histoires de la vie de la légende musicale de la part de la famille et des compagnons, de sorte que son portrait cinématographique soit très authentique. L'acteur principal Kingsley Ben-Adir et les autres acteurs dans les rôles jamaïcains parlent le dialecte patois caractéristique de Marley et du groupe. Des chansons célèbres - "No Woman, No Cry", "Exodus", "Jamming" et d'autres - sont entendues dans l'original, y compris lors des deux concerts en 1976 et 1978, qui constituent le cadre temporel du film. Cela s'avère être une sage décision de limiter le biopic à cette période de temps relativement courte. Afin de dépeindre la personne de l'artiste activiste, le film doit pouvoir approfondir sa vie quotidienne, les répétitions, la relation avec sa femme Rita et le groupe, ses intérêts et sa foi. Vous pouvez voir Bob Marley dans sa Jamaïque natale, à Londres au match de football qu'il aimait tant, composer en studio, en contact heureux avec ses enfants, en conversation avec un vieux Rasta sage, fumant ses joints de marijuana bien-aimés. L'artiste, interprété de manière convaincante par Kingsley Ben-Adir, qui peut aussi paraître si détendu, semble souvent un peu distant. Ses musiciens et compagnons traitent celui qu’ils appellent « Skip » ou « Skipper » avec beaucoup de respect. Sans surprise, sa relation avec Rita, la personne la plus importante à ses côtés, prend également beaucoup de place. Tandis que Bob Marley gravit les échelons de sa carrière artistique en Europe, de courts flashbacks sont consacrés aux influences de l'enfance et de la jeunesse. Bien sûr, on aurait aimé en savoir plus sur le mouvement de libération noir Rastafari, sur la manière dont Marley le représentait, ou sur ses relations avec d'autres grands de la musique reggae. Mais un seul long métrage ne peut éclairer toutes les facettes de cet artiste exceptionnel. Ce qui manque un peu à ce biopic hommage et attachant, notamment à cause de la musique, c'est l'immersion atmosphérique dans l'époque, l'enthousiasme palpable que déclenchaient les chansons reggae à l'époque.