Une aventure en 2D pleine de hauts et de bas.

Sorti six ans après Azure Striker Gunvolt 2, le nouveau titre de la série d'Inti Creates a certainement mis du temps à se préparer. Entre-temps, le développeur a sorti des spin-offs, d'autres titres et a préparé le terrain avec toute l'expérience acquise pendant cette période. Sur le plan narratif, Azure Striker Gunvolt 3 se déroule plusieurs années après la dernière aventure du héros du même nom. À un moment indéterminé entre les conflits, Gunvolt a réveillé un nouveau pouvoir, appelé "Primal Dragon", qui l'a rendu fou furieux et a mis ses amis en danger. N'ayant pas le choix, le protagoniste s'est livré au groupe Sumeragi, anciens méchants de la série, à la recherche d'un moyen d'étudier ses nouvelles capacités. Des années après la dernière apparition de Gunvolt, l'organisation Shadow Yakumo, un groupe qui protège le monde dans l'ombre, remarque que les Sumeragi agissent étrangement. Kirin, une prêtresse de l'organisation, est envoyée pour enquêter et après s'être introduite dans l'un des laboratoires secrets de Sumeragi, elle découvre GV, qui est maintenant transformé en dragon géant et hors de contrôle. En utilisant sa capacité spéciale, baptisée "Radiant Fetters", la jeune femme scelle le pouvoir du héros. Avec Gunvolt maintenant sous forme de chien, Kirin lui explique les changements causés dans le monde après que le héros se soit rendu pour être étudié. De nouveaux dragons sont apparus et ont commencé à causer des problèmes. Se sentant coupable pour le dérangement, GV décide de les arrêter. Le groupe Sumeragi engage le duo pour diriger un groupe de travail chargé d'empêcher les monstres de devenir incontrôlables.

Le récit d'Azure Striker Gunvolt 3 peut être considéré comme un nouveau départ. Il n'y a pas beaucoup de mention des événements précédents, juste quelques références aux ennemis du passé de Gunvolt. L'intrigue se concentre beaucoup sur le pardon et la réparation des torts, ce qui est un peu inattendu dans une telle série. En fait, dans tout le récit, il n'y a pas une seule mort de personnage, à l'opposé total du reste de la franchise. L'histoire devient également assez simple à mesure que l'intrigue progresse. Azure Striker Gunvolt 3 met l'accent sur les interactions entre les personnages. Alors que dans le menu de sélection des étapes, vous pouvez vérifier les interactions entre Kirin et son équipe, ce qui aide en donnant un bonus intéressant pendant le jeu, les combats sont l'endroit où Inti Creates a décidé de briller à cet égard. La nouveauté de la série est le système "Story Mode+", qui peut être activé ou désactivé à tout moment par le joueur. Fondamentalement, ces mécanismes permettent aux interactions entre les personnages de se produire pendant les étapes. Au début, c'est assez amusant, car nous pouvons avoir un bon aperçu de la personnalité de chaque personnage. Cependant, la manière dont elle a été mise en œuvre entrave parfois plus qu'elle n'aide. En effet, les conversations se déroulent en bas de l'écran, couvrant des éléments essentiels comme la barre de vie des boss. Pendant les affrontements avec les boss, les conversations de Kirin et Gunvolt avec l'adversaire prennent trop de temps pour se terminer. Bien que vous puissiez configurer le Story Mode+, le mieux est de le désactiver, car il devient difficile d'esquiver les attaques de l'adversaire lorsque la mécanique occupe la moitié de l'écran.

Être élégant en 2D.

Azure Striker Gunvolt 3 offre un gameplay qui encourage la vitesse, la destruction rapide des ennemis et ne laisse aucun espace pour les contre-attaques. Pour ceux qui ont joué à d'anciens titres d'Inti Creates, notamment les jeux Mega Man développés par le studio, les commandes seront suffisamment familières pour être maîtrisées. Kirin et Gunvolt sont les seuls personnages jouables dans le titre, chacun possédant ses propres capacités et façons d'attaquer. La plupart du temps, il sera utilisé pour contrôler la jeune fille, le héros en bleu n'étant utilisé qu'à certains moments. La prêtresse utilise des talismans pour marquer les adversaires et les objets dans les scénarios, tout en attaquant avec son épée. Chaque ennemi possède une barre de vie et l'héroïne peut effectuer jusqu'à trois attaques d'affilée avec son arme. Marquer un adversaire avec un talisman augmente la quantité de dégâts de chaque attaque, cependant, Kirin a une certaine limite sur l'accessoire, qui doit être rechargé avec deux tapes de la touche directionnelle vers le bas. Les ennemis et les objets marqués peuvent également être attaqués avec la capacité Arc Chain, qui déplace Kirin par instants tout en infligeant des dégâts. Au fur et à mesure que vous détruisez des ennemis avec Kirin, une barre de pourcentage indiquant votre capacité d'entraves rayonnantes se remplit. Dès que 100 % sont disponibles, vous pouvez maintenir ZR ou ZL tout en restant immobile avec la jeune femme. En faisant cela, le contrôle passe de l'héroïne à Gunvolt. Gunvolt peut être considéré comme le mode facile du jeu. Grâce à son pouvoir du Primal Dragon, le héros en bleu est invincible et possède des capacités qui détruisent tout et tout le monde sur son passage. Tant que GV est contrôlé, la barre des entraves radiantes diminue au fil du temps, l'utilisation de certaines attaques diminuant encore plus la barre et lorsqu'elle se vide complètement, le contrôle revient à Kirin. Le héros bleu utilise un pistolet pour marquer ses adversaires. Les ennemis marqués peuvent alors être attaqués avec les pouvoirs électriques de Gunvolt. Les capacités de GV sont également très utiles dans les moments de plateforme, le personnage étant capable de planer dans les airs et d'utiliser des sauts multiples pour atteindre des endroits inaccessibles. Lorsque Kirin est complètement éliminée, il est possible que le compagnon artificiel du duo, Lumen, active l'une de ses chansons spéciales qui réveille Gunvolt. Dans cet état, le héros sera super puissant et ne pourra pas être collecté. Il faut être prudent lorsqu'on l'utilise de cette manière, des pénalités étant appliquées au score du joueur.

Dans Azure Striker Gunvolt 3, les joueurs seront en compétition non seulement pour terminer les étapes, mais aussi pour obtenir un bon score. Appelé Kudos, ce système est assez simple à comprendre. Détruire des ennemis génère des points, les combos augmentant la récompense. Chaque fois que Kirin est touchée, un verrou se forme, bloquant les Kudos, nécessitant un certain nombre d'attaques pour le débloquer et réacquérir des points. Ainsi, le jeu encourage les joueurs à éviter de prendre des coups et à apprendre les attaques de chaque ennemi. L'obtention d'un score élevé est récompensée par un bon classement qui, en retour, permet d'essayer d'obtenir de meilleures "Image Pulses". Les impulsions d'image sont un nouveau mécanisme dans Azure Striker Gunvolt 3. À la fin des étapes, les joueurs sont récompensés par des capacités sous forme de souvenirs de Gunvolt. Ces souvenirs prennent la forme de personnages des jeux précédents, qui peuvent ensuite être équipés par Kirin, conférant ainsi de nouvelles capacités utiles à l'héroïne. Les impulsions sont divisées en deux types : les actives, qui sont activées avec l'une ou l'autre direction du stick analogique droit, et les passives, qui ont des effets automatiques. Les mécanismes sont assez intéressants, mais l'acquisition de nouvelles impulsions peut être ennuyeuse. Il existe 150 de ces capacités, réparties en différentes raretés et personnages, le score étant déterminé aléatoirement en fonction de votre rang. Plus le score est élevé, plus les chances d'obtenir une puissante impulsion sont grandes, et certaines des meilleures sont cachées derrière des difficultés plus élevées. Bien que ce RNG encourage les joueurs à rejouer les étapes à la recherche de différentes impulsions, le résultat étant aléatoire, il devient un point négatif. Plusieurs fois, une course sera récompensée par la même compétence, qui est ensuite convertie en argent pouvant être utilisé pour améliorer d'autres Pulses. Il vous faudra souvent un peu de chance pour obtenir des compétences très utiles. Kirin peut équiper quatre pulsations actives et jusqu'à six pulsations passives, les emplacements étant débloqués au fur et à mesure que vous montez en niveau. Certaines combinaisons de compétences s'avèrent assez puissantes, éliminant toute difficulté présente dans le titre. En fait, Azure Striker Gunvolt 3 est une expérience assez fluide lorsqu'on joue en difficulté normale. Le défi est encore plus grand lorsque vous jouez le jeu dans les difficultés élevées, qui deviennent disponibles lorsque vous terminez le jeu avec sa vraie fin.

L'action à plein régime.

Inti Creates est devenu célèbre pour avoir développé la série Mega Man Zero sur le Game Boy Advance et Mega Man ZX sur la Nintendo DS. Malgré les limites des deux consoles, le développeur a toujours impressionné les fans par l'excellente jouabilité de ses titres, ainsi que par leur présentation et leur musique. Azure Striker Gunvolt 3 étant développé exclusivement pour une console, Inti Creates peut enfin créer quelque chose sans trop de limitations. Le résultat est un jeu en 2D qui présente de bons sprites, de superbes animations et une bande-son très entraînante. La puissance de la Nintendo Switch est utilisée pour fournir des effets spéciaux encore meilleurs, la résolution de l'écran permet également de ne plus rencontrer les problèmes rencontrés dans les titres portables, comme les ennemis hors du champ de vision. Les attaques de Kirin et Gunvolt présentent de magnifiques effets visuels pour indiquer leur puissance. Tous les personnages, y compris les protagonistes, ont également une animation spéciale qui se produit lorsque vous exécutez la compétence principale de chacun. Et les scénarios sont uniques en leur genre, sans répétition d'atouts. Dans la partie sonore, Azure Striker Gunvolt 3 fait également son show. La bande-son du jeu est très bonne, utilisant différents instruments pour offrir une bande-son très éclectique. Comme d'habitude dans la série, nous avons quelques chansons chantées par Lumen. Ces chansons apparaissent lorsque le joueur obtient 1000 Kudos et accordent des bonus pendant le jeu. Le plus intéressant est qu'il y a plusieurs mélodies, qui se produisent aléatoirement chaque fois que Lumen est invoqué et les chansons aident à donner ce climat de montrer que Kirin est puissant. En plus de la possibilité de choisir le doublage japonais original, Azure Striker Gunvolt 3 propose pour la première fois une option de voix en anglais pour le casting. Plus impressionnant encore est le fait que l'une des options de sous-titres est le français. Ainsi, il est possible d'apprécier la narration et les interactions entre les personnages même si vous ne comprenez pas l'anglais.

Azure Striker Gunvolt 3 tourne à 60 images par seconde sur Nintendo Switch. Le jeu fonctionne très bien, aussi bien en mode portable que dans le dock, et même avec toute l'action frénétique qui se déroule à l'écran, il n'y a aucune baisse de qualité. Le jeu présente toutefois quelques problèmes mineurs. Le système gata est l'un d'entre eux. Un autre point négatif concerne quelque chose qui peut finir par être un peu subjectif en fonction de votre niveau de compétence dans ce style de jeu. Azure Striker Gunvolt 3 n'a pas de système de survie. En mourant, l'héroïne retourne au dernier point de contrôle actif. Cela n'arrivera guère, car la plupart des compétences passives proposées par le jeu se concentrent sur la récupération de la santé de Kirin. Il existe une impulsion d'image qui empêche littéralement la prêtresse de subir des dégâts lorsqu'elle est avec des talismans, et cette capacité est automatiquement accordée pour terminer la première étape. Contrairement à la saga Mega Man Zero, leur utilisation ne diminue pas le rang. Même s'il est nécessaire de passer à Gunvolt, l'utilisation judicieuse du héros permet toujours d'atteindre un rang S, le plus élevé. Les boss ne sont pas non plus un danger tant que le joueur ne part pas à l'assaut sans prendre la peine d'esquiver certaines attaques. Les trous de la mort et les épines ne prennent également qu'un peu de vie au lieu d'éliminer complètement Kirin. Ainsi, Azure Striker Gunvolt 3 est un titre beaucoup plus facile que les autres développés par Inti Creates. La difficulté n'apparaît vraiment que lorsque le jeu est terminé avec la meilleure fin et que les autres niveaux sont débloqués. Jouer en mode difficile limite la barre de vie et les compétences du joueur, ce qui fonctionne en soi, mais montre un défaut de conception : les équipements supplémentaires sont naturellement trop puissants et le jeu n'a pas été équilibré dans cette optique.