Accompagné de son oncle et de sa petite amie, le détective privé Léo Loden a quitté Marseille pour se rendre sur les trois îles du Frioul pour passer un peu de bon temps à la plage des catalans. Le temps se couvrant, ils décident de rentrer en ville. Dix minutes plus tard, en pleine tempête, la barque du Tonton frôle le château d'If et Marlène tombe à l'eau.  Heureusement une balise GPS est présente sur son gilet de sauvetage qui prévient tout de suite les marins pompiers et la SNSM. Léo Loden (avec son oncle cela va de soi), s'écrase finalement dans la forteresse qui protège l’entrée du Vieux-Port. Le hasard faisant bien les choses, cela sera le lieu de sa nouvelle enquête.

En effet, le président d'une société pharmaceutique qui organisait un séminaire dans le château d'If, est retrouvé assassiné, empoisonné lors du cocktail de fin de journée. Le coupable est forcément sur l’île et ce n'est pas le fantôme d'Edmond Dantès. Cependant, les apparences seront plus d'une fois assez trompeuses, et il se pourrait que ce jeu macabre cache un autre rebondissement. L'enquête sera longue et pas scientifique pour un sou, mais la méthode garde un certain charme, même en 2012. L'univers est presque théâtrale justement, un peu comme dans Ric Hochet.