Après la disparition de la fille de 16 ans de David Kim, (John Cho), une enquête est ouverte et un inspecteur se voit attribuer l'affaire. Mais 37 heures plus tard et sans la moindre piste, David décide alors de fouiller l'endroit où personne n'a encore regardé et où tous les secrets sont gardés : l'ordinateur portable de sa fille. Le père inquiet épluche méticuleusement toutes les données contenues sur l'appareil électronique et étudie les traces que son adolescente a pu laisser sur les réseaux sociaux. Plus il avance dans son enquête, plus il constate qu'il ne connaissait pas sa fille autant qu'il le croyait.

De Windows 95 à l'ère Apple, le spectateur traverse la jeunesse de Margot (Michelle La) avec ses parents David (John Cho) et Pamela (Sara Sohn). Nous voyons des photos de son premier jour d'école, des films de leçons de piano et apprenons par des détours que sa mère est décédée récemment. C'est tout de suite le début du reste du film : nous ne quittons pas le monde des écrans de téléphone et d'ordinateur dans 'Searching'. Ce thriller classique sur les disparitions se déroule de manière inventive, dans lequel des commentaires critiques sont faits sur le rôle des médias sociaux et de la parentalité. Dans 'Searching', l'histoire est donc uniquement racontée via des écrans de téléphone et d'ordinateur. Cette approche n’est pas tout à fait nouvelle: elle a déjà été réalisée avec le film Unfriended. Le fait que le film du réalisateur Aneesh Chaganty (qui travaille ironiquement pour Google) fonctionne est principalement dû à John Cho («Star Trek», «Harold & Kumar»), qui gère parfaitement l'équilibre entre paranoïa et émotion. Mais l'interprétation de Michelle La et Debra Messing ( «Will and Grace») est plus qu’excellente. Le tempo élevé et les nombreux rebondissements de l'intrigue contribuent à un suspense glaçant, même si l'émotion n'est jamais perdue de vue. Il est un peu malheureux que Searching manque un peu de tension vers la fin, le réalisateur est trop gentil pour son public vers l'épilogue.