23 Mai 1916, quartier général du Général Nivelle. La situation est grave sur le front de Verdun. Le commandant Raynal se porte volontaire pour défendre le fort de Vaux, une forteresse aux avant-postes des lignes françaises qui semble sur le point de céder face à l'offensive allemande. Mais accéder au fort de Vaux ne sera pas une chose simple pour le militaire qui n'est jamais venu à Verdun. Tout n'est que désolation dans la campagne lorraine, il n'y a plus de route et les allemands bombardent en permanence la zone. Arrivé au fort, le commandant Raynal découvre les conditions de vie précaires des Poilus, mais son autorité apparaît vite remise en question. Il n'est qu'un bleu, il n'a jamais connu les atrocités qui ont été commises à Verdun. Pourtant, le commandant Raynal va se métamorphoser en véritable chef de guerre au sein du fort. Alors qu'il organise ses troupes, le fort de Douaumont vient de tomber, la menace se précise ...

Le fort de Vaux est un lieu emblématique de la Première Guerre Mondiale. Pendant six jours, les soldats français, repliés dans les souterrains, se sont battus dans l'obscurité des tunnels, sans eau ni nourriture, sans munition et aucun renfort. Le bataillon finira par rendre les armes, à bout de force, mais cet acte de bravoure vaudra au commandant Raynal les honneurs des états majors français et allemand. Ce album peut se lire en totale indépendance du premier volume, et relate un épisode très sombre du conflit. Si les faits relatés sont d'une exactitude historique remarquable, le scénariste a placé la caméra à hauteur d'homme pour mieux émerger le lecteur au cœur de la bataille. Le dessin est remarquable, et les couleurs crépusculaires mettent en exergue l'ambiance sombre qui régnait à l'époque.