Un réel Harvest Moon ? Oui et non.

Développé par Natsume, Harvest Moon : La Vallée Perdue est en réalité le premier épisode conçu par le studio japonais. Jusqu'à présent, Harvest Moon était le pendant occidental de la série Bokujo Monogatari de Marvelous Entertainment, mais un désaccord entre les deux sociétés a changé clairement la donne. D'un côté, le "vrai" nouvel Harvest Moon se nomme désormais Story of Seasons et est attendu pour la rentrée en Europe. De l'autre, nous avons donc un Harvest Moon monté de toutes pièces par Natsume qui dispose de la propriété sur la licence. Le concept des deux jeux est tout cas totalement similaire, et vous incarnez un personnage (féminin ou masculin) qui devra s'occuper d'une ferme dans une contrée plongée dans un hiver perpétuel. Les autres saisons ont disparu et vous êtes le seul à pouvoir les faire revenir. Avec l'aide des Fées des récoltes, des villageois indigènes et de la Déesse des récoltes en personne, vous pourrez façonner le monde à votre guise. En attendant, au niveau du jeu, il faudra beaucoup pelleter pour semer vos récoltes, tant la neige tombe en abondance. Bien sur, il vous faudra également effectuer les tâches imposées par les villageois qui viendront régulièrement vous voir à la ferme, aucun village n'étant présent dans cet opus. Il faudra aussi élever des animaux, couper du bois, ou encore aménager son intérieur. Une encyclopédie est d'ailleurs présente dans votre maison pour synthétiser les informations utiles à la progression mais aussi donner quelques conseils.

Harvest Moon: La Vallée Perdue vous permet également de creuser la terre pour créer des grottes, empiler la terre pour former des montagnes, construire des ponts et des routes pour explorer de nouvelles zones, créer des lacs et étangs où pêcher, etc. Un petit côté Minecraft assez agréable. Comme à l'accoutumée, l'écran tactile de la Nintendo 3DS permet d'interagir avec différents éléments. Sur l'écran inférieur, vous retrouverez les menus d’interface et les statuts dans lesquels on peut facilement naviguer à l’aide du stylet (ou avec les boutons).. Il faudra également surveiller la jauge de fatigue, symbolisée par cinq petits cœurs, et qui diminue en fonction des actions de votre avatar. Pour regagner de l'énergie, vous pourrez soit aller dormir, soit vous préparer à manger. Bien sur, vous pourrez toujours vous marier dans cet opus, même si le système a été passablement simplifiée cette fois. Notez que votre personnage gagnera de l'expérience durant la progression, un petit côté RPG bienvenue.

Techniquement en progression ?

Sur le plan technique, ce nouvel opus de Harvest Moon s'avère moins probant que le volet A New Beginning. Le rendu graphique manque singulièrement de précision, avec une 3D assez basique, et qui rappelle l'épisode PSone, malgré un character design sympathique. La 3D stéréoscopique n'est quant à elle pas gérée, mais les animations sont plutôt fluides dans l'ensemble. Coté jouabilité, le jeu est simple à prendre en main et les options tactiles pour le moins claires et limpides. La présence d'une traduction française est clairement un avantage les plus jeunes. Le jeu offre de multiples possibilités avec un bestiaire assez large et exhaustif, ainsi que des occupations qui demandent beaucoup de temps, même si l'intrigue met du temps à démarrer, et que certaines simplifications ne plairont pas à tous les fans.

En bref, si le scénario reste assez léger, le jeu devrait tout de même occuper un moment. Les musiques sont globalement assez réussies, mais on pourra malgré tout regretter l'absence de dialogues parlées.  Aucune option multijoueur n'est présente, mais il sera possible de récupérer du contenu supplémentaire par téléchargement.