Quand de mystérieux vaisseaux spatiaux se posent partout sur le globe, le colonel Weber (Forest Whitaker) forme une équipe d'élite comprenant la linguiste Louise Banks (Amy Adams) et le physicien Ian Donnelly (Jeremy Renner) pour enquêter sur le phénomène. Alors que l'humanité frôle la guerre mondiale, Banks et son équipe cherchent des réponses – et dans un revirement inattendu, prend un risque qui pourrait non seulement lui coûter la vie, mais aussi mettre en danger toute l'humanité.

Le concept du film est assez intéressant, car on est assez loin de l'invasion extraterrestre que l'on a l'habitude de voir au cinéma (avec des explosions et des effets spécieux à n'en plus finir). L’approche sur le phénomène est complètement différente et beaucoup plus originale. Le fait d’intégrer une histoire parallèle à l’aventure principale viendra créer une intrigue intéressante et un doute dans la tête du spectateur. Ces deux histoires viendront se compléter plus tard de façon intelligente et dévoilera une intrigue bien pensée. Le réalisateur Denis Villeneuve a su équilibrer ce cliché de sens et de fantaisie de façon réaliste et crédible. Premier Contact explore davantage l'aspect de la communication entre les extraterrestres et les humains (comment faire pour comprendre leur langage et qu'ils comprennent le nôtre). On appréciera cette facette du film, qui amène à réfléchir, mais certains rebondissements à la fin, en revanche, paraissaient un peu tarabiscotés.