Il était une fois

Il y a beaucoup à aimer dans Under the Waves, une aventure sous-marine de Quantic Dream et Parallel Studio dans laquelle vous incarnez Stan, un plongeur professionnel employé par une compagnie pétrolière. Avec une narration touchante, une exploration immersive et d'excellents moments de tension, c'est un jeu qui veut vraiment vous faire ressentir quelque chose. Fabriqué en collaboration avec une organisation caritative océanique réelle, Under the Waves veut vraiment vous frapper. Stan est immédiatement un protagoniste sympathique, quoique problématique. Il est complètement seul dans la grande majorité d'Under the Waves, avec seulement son collègue Tim pour compagnie à la radio et l'étrange ordinateur robot dans son habitat. Comme vous le feriez probablement si vous passiez plusieurs semaines complètement seul, Stan passe beaucoup de temps à se parler, mais ses monologues, ou divagations, constituent l'un des plus grands dispositifs narratifs du jeu. Il est immédiatement évident que Stan fait face à un traumatisme, qui se déroule de manière inattendue tout au long de l'histoire. Mais ce n'est pas un jeu sur Stan et son traumatisme familial. Pas vraiment, en tout cas. En fait, il s'agit d'un jeu sur Unitrench, la compagnie pétrolière pour laquelle Stan travaille et les travaux qu'ils effectuent sous la mer. Stan travaille seul dans l'une de ses installations minières en mer du Nord, et son job consiste à effectuer des contrôles et une maintenance de routine pour s'assurer que tout fonctionne correctement. Alerte spoiler : les choses ne se passent pas très bien longtemps. À partir d’une petite fuite d’huile, les choses vont de mal en pis.

Under the Waves veut, voire a besoin que vous sachiez à quel point cette compagnie pétrolière est terrible et, par extension, toutes les compagnies pétrolières du monde réel. Il tentera de vous faire aimer la belle vie marine qui entoure votre habitat : les majestueuses baleines nageant gracieusement, les bancs de poissons dispersés dans le vaste vide bleu qui vous entoure, etc. Une créature particulière reçoit même un nom et une personnalité pour vraiment engager vos émotions. Ainsi, lorsque les choses tournent mal, vous vous sentirez en colère contre Unitrench et les terribles décisions prises par ses dirigeants anonymes. En tant que Stan, vous devrez accomplir leurs actions dangereuses, comme faire monter les pompes à la puissance maximale pour extraire autant de pétrole que possible avant qu'une tempête n'arrive et n'arrête les opérations pendant un moment. Vous savez que quelque chose va mal tourner. Pourtant, nous sommes également désolés pour Stan, bien qu'il soit un employé volontaire d'Unitrench. Mais bon, ce n'est pas grave, car il sait que l'entreprise est mauvaise. Il est ici uniquement parce qu'il a besoin d'échapper à ses démons personnels en surface. Et cela rend les choses agréables, d'une certaine manière, car ce n'est pas lui qui prend les décisions. Il les suit simplement sur ordre. Oui, Stan est un protagoniste sympathique, mais nous aimerions qu'il y ait une option pour dire « non merci » bien avant qu'il ne décide de jeter l'éponge.

Un gameplay particulier.

Il y a des moments de jeu vidéo vraiment sympathiques dans Under The Waves. Explorer la mer et votre sous-marin est un vrai bonheur, avec de nombreuses découvertes optionnelles à faire, des épaves à découvrir et la vie marine à observer. Il existe des possibilités de simplement partir seul et de profiter des sensations fortes de la plongée et vous devriez vraiment le faire. Ce sont quelques-uns des meilleurs moments du jeu, rivalisés seulement par quelques séquences tendues qui vous voient explorer les installations abandonnées d'Unitrench. Under The Waves parvient parfois à créer une atmosphère vraiment étrange dans laquelle on ne sait pas ce qui va se passer ensuite. On souhaiterait qu'il y en ait plus : cette structure sous-marine géante est menaçante et fascinante, mais semble sous-utilisée. Les séquences émotionnelles et tendues se terminent trop tôt, et c'est vraiment dommage. Au lieu de cela, Under The Waves utilise l'état mental de Stan pour fournir un niveau de tension. Qu'il s'agisse de rêves ou simplement d'hallucinations, nous vivons plusieurs séquences de Stan voyant des choses et explorant un monde sous-marin qui n'existe que dans son esprit. Ils nous donnent un bon aperçu du traumatisme auquel il est confronté et créent des scènes intéressantes, mais nous aurions préféré voir davantage les véritables terreurs du monde sous-marin auquel Stan est confronté. Voir les fantômes du passé est une chose, mais pouvons-nous voir davantage de ces plates-formes pétrolières géantes et terrifiantes ?

Il y a aussi le fait que, même si nous avons apprécié l'histoire de Stan, elle est quelque peu fragilisée par le fait qu'Under The Waves ressemble à un gros support marketing pour Surfrider Foundation Europe, l'organisation à but non lucratif, avec Parallel et Quantic a collaboré au développement du jeu. Non seulement vous êtes soumis à des messages concernant Surfrider sur les écrans de chargement, mais vous rencontrerez également diverses informations d'organisation tout au long du jeu. Cela brise un peu l'immersion : Under The Waves se déroule en 1970, et son design néo-futuriste signifie qu'il n'est pas exactement basé sur la réalité. Nous avons le plus grand respect pour le travail effectué par des associations caritatives comme Surfrider Foundation, mais nous souhaiterions une intégration plus subtile.