Un retour inattendu.

Développé par Kite Games, Sudden Strike 4 marque le retour de la célèbre série après une décennie d'absence, suite à l'accueil mitigé du troisième opus. Ce jeu de stratégie en temps réel vous propose de vivre trois campagnes complètes sur les théâtres d'opérations de la Seconde Guerre mondiale. À la tête des troupes alliées, allemandes ou soviétiques, vous dirigerez plus de 100 unités différentes au combat, à l'instar du bombardier allemand Heinkel He111, du char russe T-34, du chasseur britannique Hawker Typhoon ou encore du célèbre char lourd allemand Panzerkampfwagen VI "Tigre". La campagne comporte un total de 21 missions, 7 pour chacune des factions en place, et il sera possible de passer de l'une à l'autre au cours de la partie. Du côté des soviétiques, l'action débute lors du siège de Leningrad (l'actuelle Saint-Pétersbourg) en septembre 1941 avec des conditions météo beaucoup plus précaires. Il est d'ailleurs possible que les zones gelés craquent sous le poids des blindés. Concernant les chefs d'armées, vous retrouverez Konstantin Rokossovsky (infanterie), Vasily Chukov (soutien) et Georgy Zhukov (blindés). Chacun d'entre eux autorise une approche différentes des combats et disposent de compétences uniques (avec un arbre dédié). Avec les alliés, la mission débute avec l'Opération Overlord le 6 juin 1944 sous le commandement de Bernard Mongtomerry (infanterie), Omar Bradley (soutien) et George Patton (blindés). Enfin, du côté des allemands, la partie commence avec la bataille de Sedan (en 1940) et couvre forcément une plus longue période (nous allons même jusqu'au front russe). Les commandants sont cette fois Johannes Blaskowitz (infanterie), Fedor von Bock (soutien) et Heinz Guderian (blindés). C'est à vous de décider de l'approche à choisir pour chaque mission.

Un court didacticiel permettra d'assimiler rapidement les mécaniques du jeu, sachant que chacune des batailles est accompagné d'un résumé de la situation et d'un court briefing. Le mode solo s'avère plutôt exhaustif et la gestion des ressources assez bien gérés. Les munitions de vos soldats ne sont pas illimitées, pas plus que l'essence de vos jeep, ce qui obligera à fréquemment obtenir du ravitaillement ou de partir piller une base ennemie si personne ne vient à votre secours. Parfois, vous pourrez également réparer votre flotte de véhicules ou de chars d'assauts, sachant que les hommes affectés à cette tâche ne pourront pas combattre sur le terrain.

Une réalisation convaincante.

Techniquement parlant, les graphismes de Sudden Strike 4 marquent un indéniable pas en avant depuis le précédent épisode, et affiche un rendu globalement très réussi, les décors évoluant considérablement à travers l'Europe. Le niveau de détails s'avère très précis, et les zones d'affrontements regorgent d'unités. Le portage PS4 se révèle extrêmement proche du modèle PC (1080p mais 30fps seulement), en revanche, la jouabilité demeure moins confortable qu'au couple clavier/souris même si l'interface a été remodelé pour la console. Il va falloir gérer une centaine d'unités, et des raccourcis ont été intégrés pour sélectionner des groupes prédéfinis au démarrage de chaque mission. Le bouton X permet d'agrandir (ou de rétrécir) une zone de sélection, et nous sommes parfois un peu perdu face à l'exhaustivité des troupes. Chaque unité dispose en effet de ses propres actions disponibles via un menu circulaire. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play, mais la lisibilité n'apparaît pas optimale. A noter que l'édition physique du jeu (Day 1 Edition) comporte un manuel en couleurs très explicite, mais également un artbook digital, la bande son numérique et une jaquette réversible.

Les dialogues ont été entièrement localisés en français pour ce qui est des explications du concept ou le briefing des missions. Bien sur, chaque faction parle sa propre langue (anglais, allemand, russe). Outre la campagne principale, un mode escarmouche est proposé de même qu'un multijoueurs pouvant accueillir jusqu'à huit joueurs en ligne. Quatre cartes sont seulement disponibles (campagne, rivière glacée, siège, plage) et l'approche est ainsi plus directe puisque l'objectif est de conquérir le plus rapidement possible les zones ennemies.