Plus de vingt ans après le deuxième tome, L'Etoile du Désert, la série qui a révélé Enrico Marini (Le Scorpion) au grand public, marque donc son retour dans un préquel illustré par Hugues Labiano cette fois. Dans l'Ouest sauvage, le cavalier indien Fantôme de Nuit est chargé de la surveillance de la plaine, alors que les colons guidés par Dieu conquièrent de plus en plus de territoires et que les hors-la-loi tentent de s'approprier toutes les richesses matérielles, peu importe d'où elles viennent. C'est dans ce contexte tendu qu'un convoi de pionniers est brutalement attaqué par des bandits sans ménagement. Les tueurs éliminent tout le monde et détruisent les caravanes. Seule Maria, une jeune adolescente parvient à s'enfuir, et Garth, qui est chargé de la tuer, ne peut pas se résoudre à commettre un pareil crime, alors que la shaman Fantôme de Nuit observe la scène sans intervenir. Pendant ce temps, l'indienne Étoile du Désert fait rêver tous les guerriers de son camp, notamment Souffle du matin. Mais la jeune femme a un caractère bien trempé et se révèle d'une grande indépendance. Quelques années plus tard, Garth cherche à retrouver le père de Maria. Fantôme de Nuit a une vision du futur et voit le destin de Maria et Étoile du Désert ...

Dans ce tome, Finnsburry, le commissaire aux affaires indiennes, continue sa route vers l'Ouest et entend bien expulser les Indiens de leurs terres. Pour ce faire, il n'hésite pas à monter les pionniers contre eux et à manipuler les cow-boys. Mais Finnsburry n'est que l'exécuteur des basses œuvres, tout se décide à Washington avec le haut fonctionnaire Matthew Montgomery. En parallèle, Garth a capturé Étoile du désert et envisage de la vendre à un tenancier de bordel, les fonds lui serviront à acheter un ranch pour épouser sa bien-aimée Maria. Mais les Indiens vont se rebeller contre les colons et enlever la jeune femme en guise de représailles. Souffle du matin veut éviter un nouveau bain de sang, après avoir assisté impuissant à la mort d'Ours Brun, leur leader. Il convainc ainsi les siens de laisser Maria partir avec lui à la recherche de Garth, peut être pour tenter un échange avec Étoile du Désert. Le scénario de Desberg se montre d'une grande efficacité et cette fin de cycle finit par rabattre les cartes en se focalisant sur Souffle du matin, un Indien qui aspire à la paix. Il n'est pas nécessaire d'avoir lu les deux premiers tomes, puisque l'histoire se déroule bien avant. Effectivement, l'intrigue sera tragique, c'est aussi le Far West qui veut ça, et beaucoup de personnages n'en sortiront pas indemnes. Le dessin de Labiano est impeccable, jouissant d'une véritable force de caractère. Un trait sombre mais puissant qui accompagne parfaitement la tonalité de l'intrigue, où il est aussi question de génocide du peuple indien. Marini s'est quant à lui occupé de la direction artistique de l'album, toujours aussi crépusculaire.