Un cocktail étonnant.

Spacebase Startopia est un jeu de gestion d'entreprise avec une certaine stratégie et même des éléments de combat. Vous y incarnez le commandant - un gestionnaire d'espace de travail à distance chargé de gérer une grande station spatiale. Les besoins de la station sont votre préoccupation, et cela peut aller de la qualité de l'air, des endroits où manger et dormir, en passant par la propreté de votre station. Vous devrez même faire face à l'élément criminel avec des forces de sécurité, des brigs et même des mechs sympas que vous pouvez utiliser pour combattre les parasites et les pirates. Ces stations spatiales ne sont pas seulement de grandes surfaces planes sur lesquelles bâtir. Dans Spacebase Startopia, vous travaillez en fait sur une station spatiale cylindrique qui tourne constamment - nous supposons qu'elle fournit une gravité artificielle. C'est un détail soigné, et il présente également un facteur de forme intéressant à prendre en compte lorsque vous devez construire vos installations et équipements dans des pièces cylindriques. Les stations ont normalement trois étages: le pont secondaire, le pont des loisirs et le pont biologique. Chacun de ces trois étages a ses propres besoins, considérations et installations que vous pouvez construire. À mesure que votre besoin d'espace augmente, vous pouvez ouvrir davantage la station spatiale en dépensant de l'énergie pour ouvrir les cloisons. Attention cependant: certaines de ces cloisons n'ont pas été ouvertes depuis des lustres, et qui sait ce qu'il y a derrière - bien que ce ne soit généralement que des ordures.

C'est une décision de conception étrange d'interdire les installations de croisement - par exemple, vous ne pouvez pas construire une discothèque sur le sous-pont, ni mettre un brick sur votre terrasse de loisirs. Il existe même des fonctions de bâtiments similaires entre les étages. Par exemple, la plate-forme secondaire et la plate-forme de loisirs ont besoin de robots poubelles et de purificateurs d'O2 pour satisfaire vos habitants extraterrestres. Et garder vos visiteurs extraterrestres heureux est l'un de vos principaux objectifs dans Spacebase Startopia. Les extraterrestres visiteront votre station Startopia pour de nombreuses raisons: certains veulent se détendre et avoir une chambre pour la nuit, d'autres veulent faire la fête, tandis que d'autres encore pourraient être malades et consulter immédiatement un médecin. Il existe des installations à construire pour répondre à ces différents besoins. Vous pouvez choisir de faire chacune de ces installations comme bon vous semble: en désignant une zone et en les dotant de l'équipement approprié. Ou vous pouvez choisir parmi une série de plans pour construire ces zones rapidement. Si vous avez une configuration particulièrement bonne, vous pouvez même enregistrer vos plans pour les utiliser plus tard. Bien sûr, la construction et l'entretien des installations ne sont pas gratuits, et vous devez trouver les bons employés pour les occuper - les aliéner - peu importe.

Un titre accessible mais pas parfait.

Votre devise principale dans Spacebase Startopia est l'énergie. L'énergie est collectée auprès de vos visiteurs lorsqu'ils utilisent les installations et recyclent les déchets. Il existe également une monnaie secondaire appelée prestige qui est utilisée pour débloquer de nouvelles installations. Le prestige est recueilli auprès de clients satisfaits: plus vos visiteurs sont heureux, plus vous accumulerez de prestige. Mais les extraterrestres qui visitent votre station ne sont pas seulement là pour consommer des marchandises et jouer sur le pont des loisirs - ils sont également des employés potentiels. Chacune des stations de Spacebase Startopia a une exigence spécifique en ce qui concerne les espèces qui les contrôlent. Si vous voulez que des médecins embauchent des Grésulariens, les recycleurs d'ordures sont des Telgors, etc. Vous ne publiez pas non plus de petites annonces - vous êtes coincé à embaucher des extraterrestres sur votre station. Heureusement, il ne semble pas y avoir de pénurie de main-d'œuvre une fois que votre station commence à devenir plus animée. Plus vos employés travaillent, plus ils acquièrent d'expérience - et une fois qu'ils ont acquis suffisamment d'expérience, ils sont éligibles à une promotion, etc. Tout ce qui concerne la gestion de Spacebase Startopia est assez bien implémenté et amusant, mais pas parfait. Parfois, les extraterrestres, inexplicablement, ne veillent pas à leurs meilleurs intérêts. Des extraterrestres malades ont ignoré les installations médicales, même lorsque les installations sont dotées de personnel et sans file d'attente. Si vous voulez mourir de la peste spatiale, c'est votre choix - nous préférons simplement que vous ne le fassiez pas sur la station. Mais peut-être que le plus gros problème avec Spacebase Startopia est sa stratégie en temps réel et ses éléments de combat.

Combattre dans un jeu de gestion ? Bien sûr, pourquoi pas? Bien que cela ait été mis en œuvre d'une manière qui ait du sens dans ce jeu, nous ne sommes pas particulièrement ravis de l'utilisation du combat par Spacebase Startopia. Dans certains scénarios - et en jouant contre des joueurs en multijoueur - vous pouvez tenter de perturber vos ennemis en utilisant divers moyens de sabotage. Vous pouvez envoyer des bombes, des propagandistes et même des escouades de pirates pour perturber vos ennemis, tout en mettant en place des moyens de vous défendre contre de telles attaques contre vous-même. Il y a même quelques grands mechs à choisir. Les Mechs ont leurs propres considérations d'infrastructure et nécessitent des ascenseurs spécialisés pour se déplacer entre les trois ponts. Bien que ces parties de combat ne permettent pas nécessairement de profiter du jeu, nous aurions préféré que ce ne soit pas une chose. Cependant, ce type de compétition pourrait être intéressant dans un match multijoueur - mais le mode est actuellement assez désertique. Il existe plusieurs façons de jouer à Spacebase Startopia, il y a une campagne avec dix missions de campagne qui deviennent de plus en plus difficiles à mesure que vous les jouez. Il existe un mode coopératif multijoueur, dans lequel vous pouvez jouer à travers la campagne avec un ami et des modes multijoueur contre des modes où vous pouvez rivaliser pour voir qui est le meilleur gestionnaire de station. Il y a aussi un mode tutoriel, qu'il aurait été appréciable de voir intégré au mode campagne. Même avec les missions du didacticiel, il  a fallu un peu de temps pour maîtriser les choses avant de vraiment commencer à profiter de ce jeu. La nouvelle expérience utilisateur aurait pu être gérée un peu mieux. A noter que la version physique du jeu est livrée avec un ensemble de cartes postales.