" Family Ties " (sorti dans certains pays sous le nom de " Kindred ", 2020) suit la voie de " Rosemary's Baby ", dans le sens où la future mère risque de perdre complètement ses repères. Est-ce qu'elle devient lentement folle ou est-ce qu'il y a plus que ça ? Et en fait, pour une femme enceinte, l'incertitude de ne pas savoir si tout va bien est plus terrifiante que n'importe quel alien ou créature monstrueuse !Charlotte (Tamara Lawrance) et son petit ami Ben (Edward Holcroft) rêvent de quitter définitivement le Royaume-Uni pour s'installer en Australie, aussi loin que possible de Margaret (Fiona Shaw), la mère de Ben, insupportablement froide et complaisante. Elle vit dans la propriété familiale, qui a connu ses meilleures années, et elle aimerait que Ben emménage avec elle, tout comme son beau-fils Thomas (Jack Lowden), dévoué et soumis, issu de son second mariage. Margaret souhaite désespérément que Ben et Charlotte déménagent à l'autre bout du monde et rappelle à son fils ses obligations envers la famille. Mais Ben veut à tout prix échapper à la présence oppressante et frileuse de sa mère. La grossesse inattendue de Charlotte ne change rien aux projets d'émigration du couple. Mais le destin frappe fort : lors d'un appel d'urgence, le vétérinaire Ben est piétiné par un cheval en fuite et meurt. Charlotte se retrouve seule et fait face à un avenir incertain. Elle n'est pas sûre de vouloir garder le bébé, de peur de souffrir d'une psychose périnatale comme sa mère l'a fait pendant sa grossesse. Mais Margaret s'empresse d'accueillir Charlotte sur son domaine et de s'occuper d'elle jusqu'à la naissance du bébé. Elle n'a pas besoin d'aller chez une sage-femme ou un gynécologue, dit Margaret. Un contrôle occasionnel chez le docteur Roberts (Anton Lesser), médecin de famille au cœur froid, suffit.

Le premier réalisateur Joe Marcantonio laisse constamment son public dans le doute : Charlotte devient-elle lentement folle, comme sa mère ? Ou bien la famille de son petit ami lui fait-elle croire qu'elle est en train de dérailler pour pouvoir réclamer son enfant à naître ? Le fait est qu'elle fait des cauchemars de plus en plus terrifiants et a des visions sombres, et qu'elle est en proie à des sentiments de chagrin et de confusion. Nous vivons ces peurs avec elle, car le directeur de la photographie Carlos Catalán parvient à créer une atmosphère inquiétante à l'intérieur et à l'extérieur du manoir. Est-ce les pièces de cette maison majestueuse, semblable à un musée, qui semblent devenir de plus en plus oppressantes ? Les odeurs étouffantes qui y règnent sans doute traversent presque l'écran. Ou est-ce la vue de la morne villa derrière la forêt sombre et dense qui nous donne le frisson ? Des sons nerveux de violon et de violoncelle en arrière-plan font le reste. Family Ties" est également riche en symboles, notamment sous la forme des corbeaux noirs qui apparaissent partout comme des prophètes de malheur pas trop subtils. Malgré cela, le film reste sobre et Marcantonio, qui a également écrit le scénario avec Jason McColgan, n'en fait jamais trop.

Les acteurs, eux aussi, maîtrisent bien le ton de la voix. Fiona Shaw est glaciale (dans le bon sens du terme) dans le rôle de la mater familias endurcie qui laisse son empreinte sur son environnement. Par moments, elle semble se dégeler, lorsqu'elle raconte à Charlotte sa propre grossesse par exemple, mais elle ne montre jamais le dos de sa langue et vers la fin de ce monologue, elle révèle sa vraie nature. Ses fils ont chacun trouvé leur propre façon de faire face à ses caprices : Ben fait preuve de respect mais est aussi agacé par elle, tandis que Thomas fait tout pour lui plaire. Lowden, qui participe également au film en tant que producteur, est en grande forme dans le rôle de Thomas, qu'on ne peut jamais vraiment jauger. Un moment, on est convaincu qu'il n'est qu'un pion dans le grand jeu que joue Margaret. À d'autres moments, il aborde Charlotte comme un ami, un confident. Ou fait-il cela uniquement parce qu'il se voit comme un partenaire romantique potentiel pour elle ? Entre les deux, Lawrance se débat, laissant de manière convaincante le spectateur ressentir le désespoir, la solitude, l'insécurité et la peur de son personnage. Lentement, toute sa souveraineté lui est retirée, parce que c'est mieux "pour le bébé". Le fait qu'en tant que femme noire moderne, elle soit maintenue par une famille blanche conservatrice et utilisée comme une couveuse, donne au film une couche supplémentaire fascinante que nous avons déjà vue dans le formidable 'Get Out' (2017).