Un étonnant retour.

Tombé en décrépitude après le troisième volet sur PSOne en 2001, la série Moto Racer avait tenté un retour en 2008 avec un épisode sympathique sur Nintendo DS, déjà développé par Artefacts Studio. Bien des années plus tard, l'ancienne saga de feu-Delphine Software revient sur les écrans avec un Moto Racer 4 sur consoles de salon et PC. Le jeu propose un simili mode carrière (Progression), un mode partie rapide, un mode écran partagé (à deux) et un mode multijoueurs en ligne (jusqu'à dix). Deux types de moto sont intégrées, asphalte (pour la ville) et offroad (motocross), et chacune des options de jeux réunit différents types d'épreuves (course classique, championnat, slalom, course à élimination, etc). Vous êtes lâché au milieu de la meute sans aucune explication, et il faut noter que le niveau de difficulté sera à déterminer avant d'effectuer chaque course. Décrocher un score d'une étoile sera assez simple, mais à partir de deux, c'est une autre paire de manche ! L'intelligence artificielle est étrangement réglée : A une étoile, elle s'avère extrêmement passive, à deux elle vous colle instantanément au train, et à trois elle ne commet aucune erreur et va toujours à fond. Bien sur, il est possible de personnaliser sa moto et de l'améliorer pour progresser dans la partie, mais là encore, certaines pistes relèvent du parcours du combattant. Et pourtant Moto Racer 4 se présente avant tout comme un jeu d'arcade. Espérons que les développeurs d'Artefacts Studio prépareront un patch pour baisser la difficulté générale. Sans compter qu'il faudra maîtriser drifts, wheelings, embardées et bien d'autres techniques.

Manette en main, Moto Racer 4 nous fait penser à un Burnout ou un Need for Speed récent. Il faudra en effet esquiver le trafic, les obstacles et même les agents de police ! Avec le motocross, le freestyle est à l'honneur, et vous pourrez même provoquer votre adversaire (bon ce n'est pas aussi poussé que dans Road Rash à l'époque). La progression est plutôt classique dans l'ensemble, avec à la clé des récompenses, quelques motos à débloquer, mais aussi d'autres pilotes disposant chacun de leur style de conduite différents.. Au total, on trouvera 10 personnages différents pour une vingtaine de bécanes sans licence (forcément), et quatre critères primordiaux pour le choix de la moto (maniabilité, vitesse, accélération et turbo). 14 tracés répondent présents.

Une réalisation efficace ?

Sur le plan technique, Moto Racer 4 n'exploite pas vraiment l'étendue des possibilités de l'Unreal Engine 4. Au contraire, le graphisme manque singulièrement de précision, malgré des environnements variés (États-Unis, désert, Himalaya, etc), des effet de lumières efficaces et des motos bien modélisés. Les bugs de collision sont encore très nombreux et il arrive que vous soyez bloqué au milieu du décor. Pire, une seule vue de caméra est disponible, c'est très peu pour un jeu de course. La jouabilité demeure plutôt efficace dans l'ensemble. La moto adhère bien à la route, le motocross privilégie les dérapages. L'animation suit sans trop sourciller (le 60 fps n'est pas toujours très constant) mais l'intelligence artificielle aurait mérité d'être un peu plus modérée.  La sensation de vitesse est en tout cas particulièrement probante. Côté son, les bruitages manquent singulièrement de réalisme. Les musiques sont quant à elles assez variées mais restent dans le domaine pop électro. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play.

Un mot enfin sur la compatibilité VR de Moto Racer 4. Elle propose pour le moment les modes Time Attack et HotLap, ce qui signifie que vous serez seul sur la piste. Une mise à jour est attendue au cours des prochaines semaines pour disposer des autres modes et du motocross. Mais le rendu technique est déjà fortement critiquable, avec un graphisme très en deçà du jeu sans VR. Les textures ont passablement été simplifiées, l'aliasing est ultra perçant et le clipping insolent.