Après son grand voyage en mer, la fille du chef Vaiana est devenue une héroïne acclamée sur l'île de Motunui. Elle aspire à découvrir d'autres îles habitées qui doivent exister là-bas dans l'océan. Le fantôme de Tautai Vasa, un célèbre explorateur des mers d'autrefois, lui apparaît : elle doit achever la mission dans laquelle il a échoué et trouver l'île de Motofetu. Celle-ci se trouvait au carrefour de nombreuses routes maritimes, qui ne sont plus connues aujourd'hui. Mais Nalo, le dieu des tempêtes, lui a jeté un sort et a fait sombrer l'île au fond de l'océan. Vaiana part pour une mission périlleuse afin de mettre fin à l'isolement de sa tribu. Elle est accompagnée d'un équipage de trois personnes, ainsi que du petit cochon Pua et du coq Heihei. En cours de route, elle retrouve le demi-dieu Maui, mais ses pouvoirs ne suffiront probablement pas à surmonter les tempêtes et à briser la malédiction de Nalo.

Le film d'animation Disney « Vaiana » de 2016 a situé une aventure féerique dans le monde de la Polynésie, avec ses traditions maritimes anciennes et ses mythes. L'histoire de la fille du chef en titre s'est révélée être un grand succès public et a maintenant une suite, dans laquelle elle se lance dans une nouvelle expédition maritime et retrouve le demi-dieu Maui. « Vaiana 2 », réalisé par Jason Hand, Dana Ledoux Miller et David G. Derrick Jr., mise sur un divertissement plein d'action et richement animé. Avec ses boucles noires folles et son indomptable envie d'agir, Vaiana est un personnage principal fort et sympathique. La mer se divise pour la saluer, les esprits des ancêtres lui apparaissent pour la conseiller, son père lui décerne l'ordre des éclaireurs en tant que chef. Cette fois-ci, Vaiana part avec un petit équipage pour sortir son peuple de l'isolement : L'avenir doit renouer avec le passé, lorsque les peuples d'Océanie étaient encore reliés par des routes maritimes et entretenaient des contacts. Le départ de Simea, la petite sœur que Vaiana adore, donne lieu à des scènes pleines d'émotion, qui se font toutefois rares par la suite. De même, les sidekicks animaux, le petit cochon et le petit coq, n'ont pratiquement rien de drôle à faire. Il en va de même, à quelques exceptions près, pour Kotu, le petit guerrier de la noix de coco qui se joint à la mission. L'intrigue est tumultueuse, il se passe beaucoup de choses et Vaiana doit trouver le courage de se lancer littéralement dans l'inconnu pour briser la malédiction. Les chansons que Vaiana et d'autres chantent sont convaincantes en tant que créatrices d'ambiance. On peut également entendre une ou deux chansons interprétées dans des langues polynésiennes comme le samoan. Le ciel étoilé au-dessus de l'océan et l'océan lui-même offrent à nouveau de belles images, ainsi que des animations colorées qui peuvent parfois créer des mondes psychédéliques. Les animations 2D dans lesquelles Mini-Maui, le personnage tatoué sur la poitrine de Maui, prend vie sont amusantes. Mais la plupart du temps, il s'agit d'une navigation tumultueuse qui nécessite d'énormes compétences de navigation pour affronter les tornades et les vagues. Mais l'aventure semble également surchargée, car les cinéastes ont manifestement voulu s'en donner à cœur joie en matière d'animation par ordinateur. Du point de vue du contenu, ces mondes d'images et ces séquences de scènes n'ont pas toujours beaucoup de sens, mais donnent plutôt l'impression d'un spectacle agité.