Brésil, 1971 : Il se passe toujours quelque chose chez Rubens ( Selton Mello ) et Eunice ( Fernanda Torres ) ; parents de cinq enfants, ils sont toujours occupés. Des désaccords surviennent parfois, comme lorsque l'un des enfants ramène un chien. Mais dans l'ensemble, ils vivent en harmonie et apprécient leur compagnie. C'est important, car le monde extérieur est bien moins harmonieux ; le pays souffre d'une dictature militaire brutale et arbitraire. La famille est constamment confrontée à cette situation, malgré tous les efforts des parents pour étouffer le sujet. Tout cela prend fin le jour où la police arrive et emmène Rubens pour l'interroger, mais ils ne reviennent pas…

Les différentes dictatures d'Amérique du Sud ont parfois fait l'objet de films. ¡No!, par exemple, racontait comment celle du Chili avait pris fin après une campagne électorale plutôt étrange. Avec I'm Still Here , nous avons maintenant un film qui traite de la dictature militaire au Brésil, qui a duré de 1964 à 1985. Rien d'étrange ici ; au contraire, c'est très sombre et dur. Si dur qu'il faut un certain temps pour se ressaisir. D'autant plus que le film est basé sur une histoire vraie. Il suit le destin d'une famille déchirée un jour de façon inattendue. Plus précisément, les mémoires de Marcelo Rubens Paiva, le fils de Rubens et d'Eunice , parus en 2015, ont servi de base au film. L'histoire est systématiquement racontée du point de vue de la famille, qui doit tant bien que mal survivre après l'enlèvement de son père. Le personnage principal, l'épouse, est confrontée à une tâche difficile. D'un côté, elle ne cesse de rechercher son mari, ce qui est rendu difficile par le silence des autorités. Officiellement, Rubens n'a pas été arrêté, ce qui explique pourquoi il est difficile de faire quoi que ce soit. De l'autre, la protagoniste ignorait tout des activités secrètes de son mari, ce qui rend la quête de la vérité encore plus difficile. Parallèlement, Forever Here montre comment Eunice doit trouver un moyen de subvenir aux besoins de la famille. L'argent vient à manquer et les enfants doivent être protégés. Un quotidien s'impose malgré l'état d'urgence.

Avant même l'arrestation officieuse, le réalisateur Walter Salles ( Sur la route , Carnets de voyage ) mise sur un jeu d'ombres et de lumières, alternant moments exubérants et moments où les ombres de la dictature se rapprochent. Un sentiment d'incertitude est palpable dès le début, une peur résonnante. Les belles scènes du début, où les Paiva sont une famille tout à fait normale, rendent le changement d'autant plus dramatique et renforcent également l'impact émotionnel. Ce n'est pas original, plus standard, mais ça marche. En revanche, plus loin dans Forever Here, le film évite de mettre le spectateur à rude épreuve. Il n'y a ni exagération ni manipulation maladroite ; le récit est sobre, parfois presque documentaire. Salles laisse l'histoire parler d'elle-même. Le film, présenté en avant-première à Venise en 2024 , est captivant même sans lui. La performance de l'ensemble, notamment celle de l'actrice principale, est irrésistible. Fernanda Torres, jusqu'alors relativement inconnue, s'est soudainement fait un nom à Hollywood, a reçu un Golden Globe et a été nommée aux Oscars. Elle incarne une femme d'abord soucieuse de sa famille, qui doit ensuite trouver la force de tout gérer seule. Une bonne idée, d'ailleurs, est de confier le rôle d'Eunice à Fernanda Montenegro , la mère de Torres. En 1999, elle fut la première Brésilienne à être nommée à l'Oscar de la meilleure actrice, à l'époque pour sa performance dans Gare Centrale  , également réalisé par Salles. Bien que cela n'ait rien à voir avec I'm Still Here , cela convient parfaitement à un film qui met l'accent sur les liens familiaux et l'importance de rester ensemble, même lorsque d'autres les brisent violemment.