The Walking Dead est une série de comic books américains en noir et blanc, publiée par Image Comics depuis 2003. Déclinée en série télévisée (actuellement diffusée en France sur les chaînes Orange et sur TMC), The Walking Dead se déroule dans un monde envahi par les morts-vivants. L'origine du phénomène demeure inconnue. Rick Grimes, le héros, tente tant bien que mal de faire survivre son groupe de rescapés dans ce monde hostile et effrayant, cherchant le refuge idéal, l'endroit qu'ils pourront appeler foyer. Au fur et à mesure que la série avance, les personnages vont évoluer, progresser ; certaines affinités vont alors se créer ainsi que certaines tensions. Depuis plusieurs volumes, le cadre ne se focalise plus uniquement sur la survie face aux zombies mais s'élargit pour faire place à des considérations plus politiques, psychologiques et organisationnelles. Eugène est contraint d'avouer l'existence d'une communauté lointaine avec qui il est en discussions depuis quelques temps. Accompagné de Michonne et de Siddiq, il partira en éclaireur sur les terres de l'Ohio.

Ce tome 31 de la série compile les comics 181 à 186, parus entre juillet et décembre 2018 aux États-Unis. L'histoire reprend donc là où nous l'avions laissé en octobre dernier en France. "Pourri jusqu'à l'os" (Rotten Core) est une bonne continuation de l'histoire, avec un début plutôt lent mais qui capture le lecteur avec un certain nombre d'événements surprenants. Dans cet album, nous finissons par constater une dichotomie dangereuse entre les points de vue de Michonne et de Dwight, tandis que Rick se trouve au milieu, ne sachant pas trop comment se positionner. Quiconque a lu les volumes précédents sait que Dwight n'était pas très satisfait de la performance de Rick à la tête des communautés et qu'il ressentait une haine secrète envers lui depuis l'assassinat de sa femme. Mais quand ils arrivent dans le Commonwealth, leur vision du monde dans lequel ils veulent vivre le fait prendre conscience des dangers imminents que cette nouvelle méga communauté peut présenter, en particulier en ce qui concerne la gestion et le maintien de l'ordre de la Gouverneuse Pamela Milton. Michonne finit par être victime de la tension de la population, mais elle est également la première à défendre le gouvernement de Milton, notamment parce qu'elle a protégé sa fille Elodie et lui a confié un travail à la hauteur de ses qualifications. Le gouverneur lui a présenté une vie de rêve qui pourrait presque correspondre à celle vécue avant l’apocalypse des zombies, lorsqu'elle était encore avocate. La relation entre Sophia et Carl semble être empreinte d'amitié, la jeune fille lui donnant de nombreux indices qu'elle l'aime mais le jeune homme les ignorant simplement avec un sourire sur son visage, mais ce sont surtout les relations entre Mercer et Princess et entre Eugene et Stephanie qui ont marqué certains des moments les plus surprenants de l'album. La mort que la fin de ce volume réserve est, cependant, la scène la plus choquante, parce que très peu ou rien n'avait été envisagé. Bien que le comics épargne davantage de protagonistes que la série télévisée, il réussit également à surprendre et est souvent en mesure d'introduire plus de suspense et de durabilité narrative que l'adaptation télévisée. Le graphisme de Charlie Adlard reste fidèle à la tradition, avec un style toujours aussi percutant et expressif, et le renfort de Stefano Gaudiano ne change pas outre mesure la direction artistique.