Documentaire sensible et nécessaire, le film s’attache au parcours d’une poignée d’adolescents en situation de décrochage qu’accompagne, au sein de son dispositif Starter, Antoine Gentil, enseignant spécialisé dans la prise en charge d’élèves en rupture scolaire, créateur et coordinateur du dispositif ; c’est dans la classe unique implantée dans le lycée professionnel de Guynemer à Grenoble que, refusant de considérer comme irrécupérables ces adolescents en marge dont le parcours est souvent complexe et douloureux, Antoine Gentil et son équipe entendent redonner du sens, favoriser l’estime de soi et, sans renoncer à l’exigence, recréer le lien qui les remettra sur les rails pour les faire sortir de l’échec, de l’impasse et du renoncement.

Véritables héros du film, ces adolescents en rupture (poly exclus, pris en charge par la protection de l’enfance ou la protection judiciaire de la jeunesse), vulnérables mais diablement attachants, partagent leur temps, au sein de starter, entre enseignements généraux en classe (Brevet à la clé) et stages d’apprentissage en milieu professionnel pendant que leurs référents éducatifs rivalisent d’empathie, d’écoute, de patience et d’engagement pour les tirer vers l’action. Filmé en scope, adoptant le ton juste et une distance pertinente entre la proximité presque intime qui permet d’approcher et de comprendre les problématiques de ces jeunes et la pudeur nécessaire à l’enjeu du documentaire, le film évite habilement tout misérabilisme comme toute tentation de moralisation : insistant sur l’importance primordiale du sens et de l’échange, notamment avec les familles, qui sont autant mobilisées que rassurées, le dispositif, alliance éducative bienveillante, instaure une véritable relation de confiance et d’exigence (la place centrale de la culture - Koltes, La Fontaine, Molière sont étudiés - l’indéfectible soutien du maître qui investit jusqu’aux marges de l’établissement méritent d’être soulignées.