Prenant place au XIXème siècle dans un petit village d'Asie Centrale situé sur la route de la Soie, Bride Stories (Otoyomegatari en V.O.) est le dernier manga historique de Kaoru Mori (Emma). Le titre nous permet de découvrir l'histoire d'une jeune femme au quotidien, dans un territoire très reculé et très communautaire. L'atmosphère assez paisible d'emblée, sera bientôt troublée quand la famille d'Amir a décidé de la ramener dans leur village. Publié à la base dans le magazine fellows! d'Enterbrain, Bride Stories a pour le moment connu sept tomes au Japon. Cependant, le rythme de parution est très lent, puisque un seul volume sort chaque année. Petit résumé du récit : La vie d'Amir, 20 ans, est bouleversée le jour où elle est envoyée dans le clan voisin pour y être mariée. Elle y rencontre Karluk, son futur époux... un garçon de huit ans son cadet ! Autre village, autre mœurs... La jeune fille, chasseuse accomplie, découvre une existence différente, entre l'aïeule acariâtre, une ribambelle d'enfants et Smith, l'explorateur anglais venu étudier leurs traditions. Mais avant même que le jeune couple ait eu le temps de se faire à sa nouvelle vie, le couperet tombe : pour conclure une alliance plus avantageuse avec un puissant voisin, le clan d'Amir décide de récupérer la jeune femme coûte que coûte ...

Pendant que Smith continue son voyage en Perse et découvre l'épouse envoutante de son hôte du moment, un riche Persan, il ignore tout des événements dramatiques qui touchent le village des Eyhon. En effet, les Hargal se sont alliés aux Berdan pour récupérer leurs terres. Trahi par ses récents alliés, le père d'Amir est tué juste après la débâcle. Le clan est à présent repris par Azher et le village peine à se redresser. Tout un symbole, le trousseau de mariage de Pariya, en cours d'élaboration depuis très longtemps, a été détruit dans la bataille. La plus caractérielle jeune fille du manga est toujours rongée par le doute, même si Umar lui montre de l'intérêt, car elle est très éloignée des standards et a peur de rester seule. On notera également un chapitre bonus présentant une course de gazelles pour échapper à un redoutable tigre de la Caspienne. Les dessins sont comme toujours absolument superbes, avec énormément de détails à admirer. Ce voyage historico-ethnologique sur les coutumes de l'orient nous présente des personnages extrêmement attachants, un rythme général calme et très équilibré avec un dépaysement garanti. Rappelons que la collection Latitudes permet de découvrir la série en grand format.