Et si vous étiez une sorte d'élu, un messie envoyé pour sauver un monde entier d'un malheur insidieux et rampant ? Et si vous veniez à peine d'éclore pour découvrir que le poids du monde reposait carrément sur vos épaules, et que vous étiez le Nano Cleaner, un être étrange avec une graine implantée dans votre cerveau, la capacité de se réduire à une taille microscopique, et un puissant aspirateur qu'il vous faudrait utiliser pour nettoyer les habitants d'un monde étrange de la Poussière qui menace de les tuer et de prendre le dessus sur leur monde ? C'est ici que vous commencez avec Anodyne 2 : Return To Dust, le deuxième volet de la série Anodyne et un jeu multi-genres autoproclamé qui vous permet de créer des plates-formes et d'explorer des donjons pour sauver le monde en le nettoyant. Pour certains d'entre nous, cela semblerait être une corvée, même sous forme de jeu, mais Anodyne 2 réussit à faire preuve d'une étonnante variété dans son gameplay et à le coupler à une histoire solide pour une expérience vraiment unique. Anodyne 2 : Return to Dust n'est pas une simple suite d'Anodyne, mais se déroule dans un nouveau monde avec de nouveaux personnages. Cet opus est simplement lié aux événements d'Anodyne, mais comme l'indique le message des développeurs au début, vous pouvez jouer aux jeux dans n'importe quel ordre ou en tant qu'expériences autonomes. Peu après sa brève et très ovoïde orientation vers le monde et les mécanismes d'Anodyne 2 ; Return to Dust, Nova est envoyée à New Theland, où elle aidera deux figures éthérées qu'elle prend par erreur pour ses créateurs à effectuer diverses tâches de nettoyage autour de différents mondes 3D de type N64/PS1 à la recherche d'entités atteintes de divers maux allant de la rage incessante à la pneumonie ou d'un désir inextinguible et dérangeant de goûter à tout et à tous ceux qui vous entourent. Nova se réduit à un donjon en 2D, de haut en bas, pour aspirer toute la poussière qui a corrompu et paralysé les habitants de New Theland en résolvant diverses énigmes et en tuant divers ennemis dont le thème est lié aux maux dont souffre une personne en particulier.

Une des choses les plus agréables à propos d'Anodyne 2 : Return to Dust est la variété de son gameplay. Dans le monde en 3D, vous devrez faire face à des énigmes et même être capable de changer de forme pour devenir une petite voiture de course, tandis que dans les donjons, les énigmes et la recherche simple de clés et le combat règnent. Dans la transition entre les mondes en 3D et en 2D, vous vous retrouverez aspiré dans un petit jeu rythmé assez convaincant qui vous permettra d'accéder aux entrailles d'une personne. Bien que cela puisse sembler un peu compliqué, Anodyne 2 fait un excellent travail en laissant le récit tisser ses parties disparates. Nova doit gagner la confiance des gens et se connecter avec eux individuellement pour pouvoir pénétrer à l'intérieur d'eux afin d'éliminer les toiles d'araignée, et bien que parfois les interactions aléatoires avec les personnages nous donnent l'impression que les scénaristes essaient trop d'être "si aléatoires" ou drôles, la chair du récit traite de nombreux sujets lourds avec sensibilité et cœur, et vous laisse avec un sens de la responsabilité envers les citoyens du monde qui vous permet de continuer. Bien que nous ayons réussi à profiter de notre temps avec Anodyne 2, il y avait certainement des points de frustration. Dans chaque nouvelle zone, vous êtes chargé de nettoyer les gens de leur poussière, qui est ensuite convertie par magie en cartes. Ces objets de collection sont la clé de la vie, de l'univers et de tout, et la plupart (mais pas entièrement) existent à la fin des explorations de donjons 2D que vous entreprendrez dans le processus de nettoyage des gens. Mais trouver les gens pour obtenir les cartes s'avère difficile et parfois le grand monde ne sert que de frustration. En toute honnêteté, ce n'était pas non plus notre environnement préféré à explorer, car subjectivement, nous ne préfèrons pas son esthétique rétro de l'époque Playstation 1. Le style artistique dans les donjons s'avère beaucoup plus coloré et amusant, et la façon dont la maladie de chaque personne se mêlait dans les énigmes et les décors d'Anodyne 2 offre une certaine originalité bienvenue.