Dans Fahrenheit 451, le monde est régi par les médias de masse et les livres sont si dangereux (ils font réfléchir) qu'ils doivent être brûlés immédiatement. Il existe des "pompiers" spéciaux qui peuvent être appelés à partir de "casernes de pompiers" et qui sortent avec des lance-flammes pour brûler les livres cachés (une inversion intelligente du concept de pompier). Et vous vous en doutez, l'un de ces pompiers, Guy Montag, entre un jour en contact avec Clarisse, une jeune et jolie femme qui pense "différemment" et qui donne sa tête à Guy et lui fait voir la lumière. Et puis les marionnettes se mettent à danser... Mais vous devriez lire cela par vous-même. Fahrenheit 451 s'inscrit dans la lignée de 1984 et de Brave New World, classiques du genre du roman dystopique. Ils brossent un tableau déprimant de l'avenir où l'individu est complètement contrôlé par un État totalitaire. Dans chacun de ces romans, un individu émerge du lavage de cerveau et, en tant que dissident, fait naître une lueur d'espoir. Ces romans se déroulent dans le futur mais sont surtout un avertissement pour les lecteurs du présent. Nous devons donc tirer les leçons de l'avenir plutôt que du passé. Il s'agit d'une technique puissante pour interpeller les gens, car vous pouvez encore changer l'avenir - si nous agissons maintenant, il ne sera peut-être pas trop tard. Ces romans ne manqueront pas de regagner en intérêt en ces temps incertains de changement climatique et de terrorisme. Nous avons donc assisté à l'essor du genre ces dernières années : pensez aux nombreux films et séries dystopiques et même à une nouvelle adaptation cinématographique de Fahrenheit 451 signée HBO (et pas une réussite du tout). Notez que cet ouvrage est une réédition d'un titre publié initialement en France par Casterman en 2010.

Le point fort de l'histoire est son imagerie et son symbolisme puissants. Il y a les pompiers avec leurs lance-flammes. On parle de brûler des livres. Ce sont des images qui évoquent des références fortes aux nazis. Le 10 mai 1933, un autodafé de livres a effectivement eu lieu à Berlin, sur l'actuelle Bebelplatz. Là encore, les "pompiers bruns" ont contribué à alimenter le feu au lieu de l'éteindre. Au fait, sur le monument figure une citation de Heinrich Heine : "Partout où l'on brûle des livres, on finit par brûler des gens". Une référence à l'holocauste qui a suivi. Dans Fahrenheit 451, les gens sont brûlés avec leurs livres. Bradbury réussit donc à introduire en douce beaucoup de connaissances historiques dans son roman. Face à ce symbolisme fort, on trouve malheureusement une histoire plutôt superficielle et socialement critique sur la prise de conscience de soi par la littérature et contre l'effet narcotique de la télévision. Il s'agit évidemment d'un sujet toujours d'actualité, mais peut-être déjà un peu dépassé et recouvert d'une épaisse couche de poussière. Il (le message - pas la poussière) est parfois un peu surfait et Bradbury prêche un peu trop pour sa propre paroisse (un écrivain qui défend les livres - duh) pour encore surprendre. Il aurait pu être un peu plus étagé, comme dans "La Planète des Singes" ou "Sa Majesté des mouches", où une vérité inconfortable n'est servie qu'à la fin, ce qui est aussi immédiatement beaucoup plus subtil. Ce récit graphique, approuvé par Bradbury, est une version plus courte de l'original et, d'une certaine manière, fait beaucoup de "réflexion" pour vous, car il fournit des images visuelles pour remplacer les idées et un dialogue pour s'asseoir pour la narration. Les discours tronqués par personnages correspondent au format ainsi qu'à la durée d'attention (parfois, au moins) plus courte des lecteurs. Tim Hamilton fait du bon travail avec les illustrations, en utilisant une palette de couleurs sourdes pour donner une sensation dystopique sombre, avec des sauts périodiques vers le jaune vif, le rouge et l'orange des scènes d'incendie. Heureusement, les personnes qu'il dessine ne sont pas aussi peu attrayantes que tant de protagonistes de romans graphiques.