Terror of Hemasaurus et son message sur l'environnement.

Il fut un temps où Midway sortait un petit concentré de jeu dans les salles d'arcade, non one ne parle pas de Mortal Kombat (autre saga créée par Midway), mais de Rampage, un jeu où la destruction était au cœur de tout. Le titre que nous examinons aujourd'hui, Terror of Hemasaurus (créé par Loren Lemcke et distribué par Digerati et IndieArk), s'inspire de l'œuvre de Midway et en est, à toutes fins utiles, le successeur spirituel. Le concept est très simple, choisissez un monstre géant (Kaiju pour les japonophiles), détruisez tous les bâtiments d'une ville, mangez les gens et ne vous faites pas tuer par l'armée. Le jeu commence le 16 juillet à Svalbard en Norvège lors d'une conférence de presse du scientifique Hans Pissenschaft et de l'homme d'affaires Richie Hoaderson, qui parlent du changement climatique. En arrière-plan, un iceberg, contenant une étrange silhouette, commence à se détacher au moment même où Hans affirme que le changement climatique pourrait être un problème grave, mais surtout que si des mesures ne sont pas prises au plus tôt, il déclenchera la terreur dans le monde entier. Richie, en tant qu'homme d'affaires, minimise le problème en disant que la seule chose dont il faut vraiment s'inquiéter est l'économie mondiale. Pendant la querelle entre les deux, l'iceberg se détache complètement et se dirige vers une île, qui est habitée par la secte Church of the Holy Lizard. Sur l'île, des personnes vêtues de blanc commencent à se prosterner devant cette couche de glace, jusqu'à ce qu'elle se brise et libère Hemasaurus, un monstre très similaire à Godzilla. Le chef de l'Église du Saint-lézard accueille la créature en disant que tout le monde attendait son arrivée avec impatience. Cette secte a essentiellement créé une machine à remonter le temps pour enfermer dans un bloc de glace une créature qui punirait et sauverait l'humanité de son mépris total pour la planète. Comme prévu, la créature s'est réveillée de son sommeil et est maintenant libérée de la glace qui la retenait captive. Elle est prête à sauver le monde... ou pas ?

Malgré l'infusion d'humour, l'intrigue de Terror of Hemasaurus recèle une morale particulièrement en vogue aujourd'hui. Un problème qui est minimisé par ceux qui n'en tireraient aucun avantage économique. Et c'est là qu'intervient le millionnaire Richie Hoaderson, qui affirme que la seule chose dont il faut s'inquiéter, c'est de l'économie, ou, plus loin dans le titre, des médias de masse qui ont tendance à accorder peu d'importance à la menace que représente l'Hémasaurus, en faisant des blagues à son sujet pour ne pas effrayer la population. D'un côté, cette intrigue rappele beaucoup le film exclusif Netflix, Don't Look Up. Certes, dans le film avec Di Caprio, la menace était un astéroïde, mais il y a des points communs comme les médias qui font tout pour divertir le public ou les grands hommes d'affaires qui cherchent à tirer profit même de la plus grande catastrophe.

Détruire, jeter, manger.

Mais au-delà de l'intrigue et du message écologique fort que délivre Terror of Hemasaurus, comment se présente le jeu en pratique ? Très divertissant et bien fait. Il y aura deux modes de jeu, à savoir le mode Histoire (où vous suivez l'histoire de votre monstre préféré) et le mode Sans fin (détruisez tout ce que vous pouvez). Évidemment, je me concentrerai sur le mode Histoire puisque le mode Sans fin est explicite. Vous devrez choisir entre les quatre monstres disponibles, à savoir l'Hémasaurus, le Salamandrah, le Clocksloth ou l'Autonomus Hemasaurus (qui n'est autre qu'une version robotique de l'Hémasaurus). Une fois que vous avez fait cela et vu l'intro du jeu, vous serez initié au tutoriel par le chef de l'église du Saint Lézard, qui vous expliquera non seulement vos mouvements, mais aussi votre objectif. Le but du jeu est très simple, aller dans les villes proposées (en commençant par Long Island, New York), détruire les bâtiments et tuer les gens qui y vivent. Au début de chaque niveau, vous aurez certains objectifs à atteindre, comme détruire au moins un pourcentage X de la ville, ou tuer un minimum de personnes, ou encore tout détruire, mais sans tuer personne. Cela donne une grande variété au jeu, car bien que l'objectif de base soit toujours le même, il sera épicé juste assez pour le rendre différent. Comme obstacle à votre désir de destruction, il y aura les forces militaires que le gouvernement déploiera pour vous empêcher d'arriver au bout de votre chemin, donc : des tanks, des hélicoptères, et même de simples personnes armées de fusils, mais ne vous inquiétez pas, s'ils tirent trop sur votre barre de vie, il vous suffira de manger quelques citoyens pour retrouver une forme parfaite. Les contrôles sont simples et intuitifs dans l'ensemble et seront utilisés pour se déplacer, sauter, manger les citoyens, donner des coups de pied à tout ce qui se présente, faire un body slam qui détruit tout sur son passage ou attraper les pauvres habitants et peut-être les jeter à l'infini et au-delà. Dans notre vie de joueur sadique, il faut admettre que faire ces actions est très satisfaisant, voir ces bâtiments tomber comme des boîtes vides dans un flot de sang et de cadavres au sol constitue un spectacle grotesque mais agréable, précisément parce qu'il est parsemé d'un humour noir intelligent.

Parmi les actions que vous pouvez faire, il y a le coup spécial qui changera pour chaque Kaiju que vous choisissez. Cependant, elle ne sera pas toujours disponible et sera représentée par une barre sous la jauge d'énergie. Il y aura deux façons de charger cette barre : la détruire et la regarder remonter petit à petit, ou manger l'un des membres du culte, qui ont été délibérément engraissés pour nourrir la bête qui sauvera le monde. Une fois que vous avez terminé un niveau, il se débloque au début du jeu et vous pouvez alors revisiter une section du titre que vous avez particulièrement appréciée ou pour débloquer l'un des objectifs du jeu. Oui, car le titre, bien qu'étant pour Switch (la version que nous avons testée, mais le jeu peut être trouvé sur pratiquement toutes les plateformes), possède ses propres trophées internes qui se débloqueront à chaque fois que vous ferez une certaine action. Cela augmente également la longévité globale, car vous serez incité à répéter un niveau donné plusieurs fois. Mais Terror of Hemasurus n'est pas seulement une question de gameplay, c'est aussi une question de réalisation technique qui est vraiment minutieuse et extrêmement bien rendue. Le jeu est présenté dans des graphismes en 2D pixel art tout comme l'ancien Rampage. Tout a été soigné dans les moindres détails avec une explosion de couleurs et de lumières, qui fera plaisir à voir. Le seul point que l'on peut objecter à Terror of Hemasaurus est que parfois, surtout dans les scènes les plus agitées, où nous aurons beaucoup d'explosions à l'écran et où les éléments seront vraiment nombreux, il pourrait y avoir une légère baisse de framerate, mais c'est un défaut vraiment marginal, qui ne se produit que dans des occasions sporadiques et qui n'affecte pas un titre dont on peut voir qu'il a été fait avec amour et savoir-faire. Même la bande sonore est bonne, avec un son qui ressemble à quelque chose sorti d'une cabine d'arcade et va déchaîner cet effet de nostalgie si cher à ceux qui ont vécu et joué les années d'or des arcades. Des années où Rampage faisait fureur, le titre dont Terror of Hemasaurus s'inspire et dont il devient l'héritier sans être défiguré le moins du monde.