En cette année 1899, la taïga sibérienne était terre d’exil des Ukrainiens s’étant rebellés contre l'impérialisme russe (à l’époque représenté par le tsar), ou encore terre d’accueil des Vieux Croyants, cette branche de l’église orthodoxe russe persécutée après le schisme de 1666, le Raskol. Elle était surtout terre de chasse, de trappeurs et de zibelines. Aza Parfionova est la meilleure en ce domaine. Ayant perdu ses jambes on ne sait vraiment comment, elle glisse sur la neige tel un esprit de la forêt qui seul peut mener avec succès la saison des fourrures. Elle assure la survie du village, s’occupant de répartir les bénéfices en bonne “petite mère”. Jason, un américain au gilet raffiné et aux trophées de chasse simili grigri, va lui disputer sa place à la tête du commerce des peaux, vital pour la survie de la communauté. Pour lui, les trappeurs doivent être des hommes libres, indépendants et surtout exploitables. La fortune, ne se fait-elle pas par le biais du progrès, de la puissance des armes à feu et la force de la civilisation sur la nature ?

La Demi-double femme est un chouette album, les illustrations attirent l'œil, les couleurs regorgent d’énergie, l’action est omniprésente et les personnages ont tous un sacré caractère. Seul regret, ils sont un peu trop caricaturaux. L’affrontement entre un western à l’américaine, symbole de l’avancée inexorable de la “civilisation”, et ce western sibérien, symbole de l’échec de cette dernière face à une Nature particulièrement exigeante, dénoncerait “une culture de la domination vaniteuse et destructrice”, aussi violente que le bourane dont Alexandre Soljenitsyne, dans Une journée d'Ivan Denissovitch, disait “Dans ces endroits, quand le bourane se met à souffler à la mode du pays, c’est pas seulement qu’ils ne vous envoient pas au travail : ils ont même peur de vous sortir de la baraque”. Vu ce qui se passe en ce moment, ne faisons surtout pas de ces caricatures une lecture géopolitique. Mais saluons les valeurs de Mère Nature.