Ubisoft a été poursuivi en justice par certains joueurs américains après avoir fermé définitivement les serveurs de The Crew , rendant le jeu complètement injouable. La réponse de l'entreprise française ne laisse cependant aucune place à l'interprétation : selon Ubisoft, les joueurs n'auraient jamais dû s'attendre à posséder le titre « pour toujours ».

Selon les avocats de la société, les réclamations des plaignants - qui incluent des violations des lois californiennes sur la publicité mensongère, la concurrence déloyale et la protection des consommateurs - sont basées sur « une stratégie de dispersion », citant jusqu'à huit infractions présumées, dont la fraude et la rupture de garantie .

L'un des points clés du procès concerne l'utilisation de codes d'activation pour The Crew qui expirent en 2099 , suggérant une disponibilité à très long terme. De plus, les joueurs affirment que la monnaie du jeu répond aux critères légaux des cartes-cadeaux, qui, selon la loi californienne, ne peuvent pas expirer. Ubisoft a jusqu'au 29 avril pour répondre formellement aux allégations.

La fermeture de The Crew a suscité une forte réaction au sein de la communauté, à tel point qu'Ubisoft a annoncé, en septembre dernier, l'introduction future de modes hors ligne pour The Crew 2 et The Crew Motorfest . Stéphane Beley , directeur créatif de la franchise, a déclaré que l'équipe travaille pour assurer un accès durable aux jeux , même sans connexion.

L’affaire relance le débat sur ce que signifie réellement « acheter » un jeu vidéo dans le contexte actuel, où les jeux connectés à un serveur restent liés à la volonté des développeurs et à la disponibilité des services en ligne des éditeurs. Cela soulève des questions fondamentales sur la propriété numérique, la durabilité des modèles commerciaux et l’avenir de la préservation des jeux vidéo.