Fidèle à la tradition ?

Mario et Luigi reviennent dans une formule assez inchangée de prime abord. Et pourtant, le Royaume Champignon est encore en ébullition. Alors qu'il fouillait dans le grenier du château de Peach, Luigi a consulté un livre magique qui a fait sortir de ses pages leurs doubles de papiers. Paper Mario sera donc de la partie ... mais le Bowser de papier aussi. Peach et son homologue de l'autre monde demandent à Mario et Luigi de rétablir les frontières entre les deux univers avant qu'il ne soit trop tard. Bien sur les deux Bowser ne l'entendent pas ainsi, bien qu'ils se disputent très souvent pour savoir qui aura le dessus, et kidnappent les deux princesses. Pour les aider dans leur quête, Mario et Luigi feront équipe avec Paper Mario, dans ce sympathique mélange d'aventure et de RPG. Évidemment, Paper Mario dispose de compétences singulières, comme le fait de se faufiler dans les passages étroits ou se démultiplier durant les combats (quitte à sacrifier un tour). Trois personnages à diriger simultanément donc, chacun disposant d'une touche dédiée pour sauter (A, B ou Y), ce qui change quelque peu ses réflexes. Bien évidemment, les personnages pourront combiner leurs attaques, une habilité très utile car les ennemis seront eux aussi déclinés en deux versions. Les attaques Trio sont assez amusantes et permettent de transformer temporairement les adversaires en papier avant de les attaquer à trois de la façon la plus loufoque possible : Lancer des shurikens, jouer au squash, ou bien encore déchaîner une pluie de météores au-dessus de leur tête. Paper Mario peut également utiliser des manœuvres défensives pour toute l'équipe, ce qui vous sauvera très souvent d'un mauvais pas. Notez que des cartes de combat sont à collecter durant toute l'aventure, et elles permettront d'améliorer vos gains d'expérience ou frapper les ennemis directement. Les amiibo seront utiles pour concevoir des cartes supplémentaires aléatoires, et des cartes brillantes si vous possédez de deux figurines d'un même personnage (un Mario de Smash Bros et un Dr Mario par exemple).

Peu importe votre destination, vous pouvez toujours activer une carte affichant un aperçu des régions visitées et à découvrir. Des aides facultatives sont aussi de la partie, pour assimiler en douceur le déroulement des combats (un mode facile est même présent).  À la manière des jeux de rôle classiques, vous rencontrerez des énigmes à résoudre (là encore la coopération entre le trio est primordial) et découvrirez une multitude de personnages familiers. Parmi eux,  les Toad qu'il faudra secourir dans des missions annexes, sauf que les personnages se sauvent dès qu'ils sentent votre présence. Les Toad permettront de concevoir une arme exceptionnelle, le Titancarton, un Mario de papier géant, que l'on contrôle grâce à un mini-jeu de rythme. Amusant, mais un brin trop calme, alors qu'on aurait pu s'attendre à un mécha géant éliminant tout sur son passage (à l'instar de certains manga japonais).

Une réalisation à la hauteur.

Techniquement parlant, Mario & Luigi : Paper Jam Bros arbore une très jolie réalisation, fortement colorée, remplie de détails et d'animations sympathiques. La jouabilité est impeccable quelque soit les phases de jeux (plate-forme, combat, etc ..), et les combats reprennent du très classique tour par tour, mais où les déplacements sont possibles pour éviter les attaques ennemis. En outre, les réflexes des joueurs sont particulièrement sollicités pour décupler les dégâts adverses. Le double écran est très bien utilisé, et il faut mentionner que certains ennemis sont assez gigantesques, mais stupides (cela va de soi). Chaque élément est quoiqu'il en soit toujours introduit par un tutoriel.

Malgré des combats assez longs (on se croirait parfois dans un titre des années 1990), le jeu semble encore plus aisé que son prédécesseur, et tout autant linéaire. L'évolution des personnages, ainsi que la personnalisation de leur équipement est par ailleurs assez poussée. Comptez d'ailleurs une bonne trentaine d'heures avant d'en voir la fin, surtout que le Royaume Champignon comporte de multiples secrets. Côté son enfin, on retrouve des thèmes dans la lignée des productions Mario donc parfaitement conforme à ce qu'on voit à l'écran, et signés Yoko Shimomura (Kingdom Hearts).