Peter et Elliott le Dragon était un film révolutionnaire pour l'époque, car il combinait l'action en direct et l'animation. Par exemple, Pete est un personnage de chair et de sang, mais le joyeux dragon Elliott est un personnage de dessin animé. De nos jours, c'est la chose la plus normale au monde que des personnages animés (et surtout des personnages animés par ordinateur) puissent être vus dans un film. Tout comme c'est la chose la plus normale au monde que les classiques aient un remake. Le film de 1977 ne fait pas exception. Disney est occupé à filmer ses classiques à nouveau bien que cette version n'a que peu de similitudes avec l'original et qui, grâce à la technique développée, a été passablement peaufinée. Par exemple, le sympathique dragon vert Elliott n'est plus reconnaissable. Pete (Oakes Fegley) n'est plus l'orphelin qui fuit ses parents adoptifs avec Elliott, mais un garçon qui perd ses parents après un grave accident de voiture et passe les six prochaines années de sa vie dans la forêt voisine. Une forêt où vit également le sympathique dragon Elliott et où ils ne tardent pas à devenir de grands amis. Ils vivent les aventures les plus amusantes et les plus excitantes pendant que les habitants sceptiques de la ville voisine cherchent la preuve qu'un dragon vit dans la forêt.

La nouvelle version avec Robert Redford, Karl Urban et Bryce Dallas Howard excelle dans les effets spéciaux et les animations CGI, mais le film a une tonalité très folk/country, avec une sorte de réalisme qui fait que tout apparaît moins coloré que la mouture originale, que ce soit les décors pourtant naturellement féeriques et multicolores de la Nouvelle-Zélande (où a été tourné le film), ou même Elliott le dragon en personne, ici d'un vert moussu assez passe-partout. Les acteurs sont compétents, et dans l'absolu, si l'histoire est cousue de fil blanc et particulièrement classique (trop ?), elle est aussi parfaite pour de jeunes enfants, qui s'identifieront certainement à l'un ou l'autre protagoniste, rêveront d'avoir un gros chien/dragon comme Elliott, et n'auront pas toutes les références qui font qu'un spectateur plus âgé peut avoir une forte impression de déjà vu pendant tout le film.